Une vétéran de Microsoft se concentre sur le nivellement par le haut de l’industrie informatique pour les femmes

Les entreprises technologiques doivent s’assurer qu’elles et leurs partenaires de développement ont une diversité de personnes dans les rangs supérieurs si elles veulent créer des produits et des services qui reflètent la population en général.

Mais ce n’est pas aussi simple que d’équilibrer la main-d’œuvre en ajoutant plus de femmes ou d’autres groupes sous-représentés – cela nécessite une diversité de contributions à tous les niveaux, y compris la salle de conférence.

L’importance de la diversité est telle aujourd’hui que les entreprises technologiques recherchent du soutien pour atteindre leurs objectifs.

Après 35 ans dans l’industrie, dont 26 ans chez Microsoft, Gavriella Schuster offre maintenant aux entreprises technologiques, grâce à son plaidoyer, un soutien pour remédier à la pénurie et au manque d’influence des femmes dans le secteur informatique mondial.

Schuster guide les entreprises technologiques pour s’assurer que leur main-d’œuvre et leurs produits reflètent la diversité de la population en général.

Ses trois décennies et demie dans le secteur informatique comprenaient 26 ans chez Microsoft, où elle a occupé environ 15 emplois différents dans des domaines tels que les services d’entreprise, les licences, la formation et la certification, le cloud et l’entreprise, et a fini par diriger les activités de partenaires de distribution de Microsoft.

Schuster a vu de ses propres yeux les luttes des femmes pour faire progresser leur carrière dans le secteur de la technologie. « C’est très difficile en tant que femme et même chez Microsoft, j’étais souvent la seule femme dans la pièce », a-t-elle déclaré. « Au fur et à mesure que vous passez aux échelons supérieurs de la direction, le nombre de femmes diminue de moins en moins. »

Elle a décrit certains des problèmes qui retiennent les femmes. « Il y a une tendance pour les hommes à parler sur les femmes, à les interrompre et à rejeter ce qu’elles disent », a-t-elle déclaré. « En tant que femme, j’avais l’impression de devoir renforcer ma crédibilité chaque fois que j’ouvrais la bouche. »

Cela rend l’industrie informatique peu attrayante pour de nombreuses femmes, qui n’ont pas un fort sentiment d’appartenance au sein des organisations, et il y a un besoin accru de changer cela après que de nombreuses femmes ont quitté le secteur de la technologie pendant la pandémie, a déclaré Schuster.

« Il y a une tendance pour les hommes à parler sur les femmes, à les interrompre et à rejeter ce qu’elles disent »

Gavriella Schuster

Mais attirer et retenir les femmes ne devrait pas être un simple exercice de case à cocher pour atteindre les objectifs de diversité, mais une stratégie qui offre aux femmes des opportunités et améliore l’organisation, y compris ses produits et services, a-t-elle souligné.

Dans son conseil, Schuster se concentre sur la création d’alliances masculines fortes, comme elle l’appelle, avec des cadres à suivre pour les entreprises. « Un cadre aide les hommes à devenir des alliés, en leur donnant des conseils clairs sur la façon de se connecter avec les femmes, de les intégrer dans leur organisation, de les encadrer et de les autonomiser », a-t-elle déclaré. « Un autre cadre offre des conseils sur les comportements que les hommes peuvent pratiquer tous les jours pour devenir de meilleurs alliés des femmes et les intégrer dans leur environnement. »

Schuster travaille sur les conseils consultatifs d’un certain nombre d’organisations technologiques et son dernier rôle est au conseil consultatif de la société technologique suédoise Artificial Solutions, qui construit des plates-formes d’intelligence artificielle conversationnelle pour les services à la clientèle.

« Je travaille avec le PDG d’Artificial Solutions et son équipe de direction pour les aider à façonner l’organisation pour qu’elle devienne un leader en matière de diversité et d’inclusion et pour s’assurer que l’intelligence artificielle conversationnelle qu’ils construisent est hautement inclusive et représentative », a-t-elle déclaré. « Je les aiderai également à faire en sorte que les partenaires de leur chaîne d’approvisionnement aient également un degré élevé de diversité et d’inclusion dans leur organisation. »

Pendant son séjour chez Microsoft, Schuster a travaillé avec ses partenaires de distribution pour soutenir leurs efforts en matière de diversité. Elle s’est alors rendu compte que même si l’on parlait beaucoup de diversité au sein des entreprises partenaires, elles n’étaient pas plus diversifiées que les entreprises qui les ont précédées.

« Lorsque je parlais de diversité aux PDG masculins de nombreux partenaires, ils me disaient : « Il n’y a tout simplement pas assez de femmes ». Mais ce n’était pas le cas – il y en a beaucoup – mais ces entreprises doivent apprendre à les intégrer dans leur entreprise. Vous devez avoir les bons réseaux pour vous connecter à des recrues féminines potentielles. »

Il s’agit d’un défi que le fournisseur de logiciels en tant que service Artificial Solutions a identifié comme étant vital à relever.

Nicolas Köllerstedt, directeur des revenus de l’entreprise, a déclaré: « Je suis dans l’industrie de la technologie depuis deux décennies, notamment en travaillant pour des startups basées aux États-Unis, et toutes ont la diversité comme l’une des premières choses qu’elles mentionnent, mais ensuite ils disent qu’il n’y a tout simplement pas assez de femmes là-bas. Mais il s’agit de savoir où vous regardez, ce que vous recherchez et comment vous mettez en place le processus d’entrevue. »

Köllerstedt a déclaré que les organisations dans le pays natal de l’entreprise sont en grande partie les mêmes. « Les pays nordiques ont depuis un certain temps la réputation d’être un leader en matière de diversité, mais je pense que d’autres régions ont rattrapé leur retard et que nous sommes maintenant en retard ou égaux à d’autres pays », a-t-il déclaré.

« Mes yeux étaient vraiment ouverts après avoir travaillé avec des startups technologiques basées aux États-Unis. La façon dont les Noirs et les femmes avaient eu du mal à entrer dans la technologie m’a fait me concentrer sur mon travail en Suède. Nous pensions être diversifiés, mais ce n’était pas vraiment le cas. »

L’importance pour la main-d’œuvre des fournisseurs informatiques reflétant mieux la société est incontestable, a déclaré Schuster. « Il y a toujours une façon différente de voir les choses et les femmes représentent la moitié de la population mondiale et les entreprises ne voient pas les choses à leur façon », a-t-elle souligné.

« Vous favorisez une plus grande innovation dans une organisation lorsque vous incluez de multiples points de vue et perspectives avec des personnes ayant des expériences et des perspectives de vie différentes. »

Artificial Solutions, qui compte environ 100 employés, a déclaré que 38% de ses postes de direction sont occupés par des femmes.

« Il se porte très bien, mais son aspiration est d’avoir une main-d’œuvre qui reflète mieux la diversité de la population », a déclaré Schuster. « Mais pas seulement, il veut aussi s’assurer du point de vue de la technologie et de la plate-forme que ses produits sont plus inclusifs et diversifiés. »

Pour ce faire, l’entreprise doit non seulement s’assurer que son équipe d’ingénierie est diversifiée, mais aussi que les équipes d’ingénierie de ses partenaires technologiques sont diversifiées, a-t-elle ajouté. « Parce que sa plateforme est construite grâce à des partenariats, elle doit s’assurer que les partenaires ont de la diversité dans leur entreprise. Cela inclut les partenaires de développement et de mise en œuvre. Vous choisissez des partenaires qui s’engagent en faveur de la diversité. »