Sam Tomkins révèle l’étendue des problèmes de blessures alors qu’il se dirige vers la retraite

SAM Tomkins est catégorique sur le fait qu’il ne suivra pas James Roby et ne reviendra pas sur sa décision de retraite – la liste des choses qui ne vont pas avec son genou le souligne.

En termes simples, l’ancien capitaine de l’Angleterre a déjà duré plus longtemps qu’il n’aurait dû selon certains spécialistes.

Et être capable de porter son plus jeune fils Dylan dans les escaliers les jours qui suivent un match est un progrès.

La star des Dragons Catalans, Tomkins, espère s’envoler au coucher du soleil – enfin, le personnel de Perpignan – en aidant l’équipe de Steve McNamara à remporter sa toute première victoire en Grande Finale.

Et même s’ils sont actuellement assis en haut de la table, il n’y a aucune chance de repenser. Le simple fait d’entendre ce qui se passe avec les ligaments, les os et les articulations vous fait vous demander comment il joue encore.

« J’ai un PCL synthétique dans mon genou, qui s’est rerompu », a déclaré Tomkins. « J’ai de l’arthrite au fémur, je n’ai pas de cartilage, je n’ai pas de ménisque, j’ai une déchirure médiale.

« Ce n’est pas un problème qu’une opération peut résoudre. Ces choses combinées, c’est assez tourné. J’aimerais pouvoir faire un James Roby et changer d’avis. Mais à moins d’avoir un genou en titane, je ne ferai pas demi-tour.

« À la fin de l’année dernière, trois spécialistes m’ont conseillé de prendre ma retraite immédiatement, mais ce n’était pas dans mes plans. Je savais que j’avais encore une année en moi, mais je serais fou de le refaire.

« Le test décisif est généralement quand je me réveille et que mon petit garçon veut descendre les escaliers. Si je le passe à ma femme, Charlotte, c’est une mauvaise semaine.

« Dès que je termine un match, j’utilise une machine et la pièce libre à la maison est comme une salle de réveil. Pendant mes jours de congé, je suis là toutes les deux heures pendant environ 30 minutes.

« Il s’agit de le gérer. Je savais que ce serait le cas quand j’ai décidé de continuer à jouer, mais j’ai vraiment de la chance d’avoir une femme qui s’occupe de tout pendant quelques jours pendant que je traîne. »

Les compétences de Tomkins en dehors du terrain signifient qu’il pouvait aller dans n’importe quel club qu’il voulait, mais la France est à la maison, même si ses fils aînés soulignent où il se trompe avec la langue.

Il aurait pu revenir en Angleterre l’année dernière, mais a révélé qu’il avait dit non parce que sa femme et ses enfants ne viendraient pas avec lui.

Quand il raccrochera les crampons – et ce sera quand – il jouera un rôle de travail avec les sponsors, d’entraînement et d’aide au processus de recrutement, à la fois en parlant aux joueurs avant leur départ et en les aidant à traverser ce qu’il a fait s’ils le font.

Il a ajouté: « J’ai reçu des offres de clubs il y a environ 18 mois pour revenir en Angleterre pour cette saison et quand j’en ai parlé à ma femme, elle a juste ri et a dit: » Tu y vas seule si tu rentres. »

« C’est une décision qui a été prise. J’aime la France et tout ce qui me dérange, c’est ma femme et mes enfants.

« Rester là-bas était très clair. Mes deux fils aînés – Rex et Caine – parlent couramment le français, ils ne connaissent rien d’autre. Ce serait plus difficile de revenir.

« Et mon français est OK, je peux me débrouiller. J’ai des leçons et un tuteur et mes deux fils viennent me chercher sur chaque chose que je me trompe, ce qui est quotidien.

« Ils rient simplement. Je dis : « Est-ce que vous me comprenez ? » Ils répondent : « Oui, mais ce n’est que de la foutaise ! »

« Après avoir fini de jouer, je serai impliqué dans le recrutement et l’installation de nouveaux joueurs au fur et à mesure que j’ai traversé beaucoup de défis.

« Je ferai du coaching spécifique au poste si nécessaire et travaillerai avec des sponsors commerciaux, la Rugby Football League et IMG pour faire comprendre ce que nous voulons faire et où nous nous voyons.

« Nous sommes un club du top quatre maintenant. Nous avons cimenté cela et nous devons avoir le même mot à dire à la table que les autres clubs. »

Avant un éventuel dernier match à Old Trafford, Tomkins et les Catalans ont la petite affaire de sceller une place parmi les deux premiers au classement, ce qui signifie une demi-finale à domicile.

Les hommes de Steve McNamara sont passés à deux points de l’immortalité en 2021, perdant 12-10 contre St Helens, mais le joueur de 33 ans estime que tout est mis en place pour que la Super League traverse la Manche.

Il a déclaré à SunSport: « C’est une saison de minces pour moi et c’est bien de jouer à nouveau dans les demies, à part avoir des deuxièmes lignes qui vous heurtent.

« J’aime juste être sur le terrain et embrasser les choses. J’ai une perspective différente cette année. »