Microsoft critiqué pour avoir frappé les utilisateurs européens du cloud avec des accusations « injustes et supplémentaires »

Les entreprises européennes et les organisations du secteur public dépensent des milliards de livres supplémentaires chaque année pour avoir le privilège d’exécuter des logiciels qu’elles possèdent dans le cloud public Microsoft Azure, suggère une étude publiée par l’organisation à but non lucratif Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE).

La recherche, menée par Frédéric Jenny, professeur émérite d’économie à l’ESSEC Business School en France, visait à déterminer comment la configuration actuelle du marché du cloud public peut permettre à des pratiques déloyales et anticoncurrentielles de prospérer.

Il a également cherché à fournir, comme indiqué dans le rapport de 53 pages qui l’accompagnait, une évaluation qualitative du « préjudice économique » subi par les clients du fait de ces « abus potentiels ».

Ses conclusions étaient basées sur les commentaires partagés par les grands utilisateurs de logiciels de toute l’Europe, combinés à une analyse des prix auxquels ils ont été soumis, ce qui a incité Jenny à conclure que des « coûts supplémentaires injustes » sont prélevés sur les clients qui choisissent de concéder des licences pour que les logiciels s’exécutent dans le cloud public.

« En tant que modèle… le coût de la licence SQL Server de Microsoft dans un cloud indépendant avec le coût du même logiciel exécuté sur [the] Cloud Microsoft Azure [was compared]», a déclaré le CISPE, dans une note de recherche. « [It was] a constaté que les frais supplémentaires prélevés sur ceux qui choisissent un cloud non-Microsoft ont atout 1 010 394 489 € supplémentaires de l’économie européenne en 2022.

Le rapport a également révélé que l’application du même modèle de comparaison des coûts à la suite de productivité basée sur le cloud de Microsoft, Office 365, entraînait l’application de suppléments aux utilisateurs qui exécutaient le logiciel dans des environnements cloud non-Microsoft totalisant 560 millions d’euros par an.

« Cela équivaut à une prime de taxe de 28% sur la licence du logiciel, juste pour le plaisir de l’utiliser sur un cloud tiers », a-t-il ajouté. « Avec des dizaines, voire des centaines, de produits logiciels considérés comme essentiels aux opérations commerciales, et [the] En accélérant les transitions vers le cloud dans les secteurs public et privé, Microsoft pourrait ajouter des centaines de milliards au coût de la transformation numérique en Europe.

Le problème peut être attribué à un changement de politique lié aux licences Microsoft en 2019 qui a empêché les clients de déployer des licences Office 365 sur site sur une infrastructure tierce. Selon le rapport, cette décision pourrait avoir généré environ 560 millions d’euros de coûts de rachat de licences pour les entreprises européennes.

« Une surtaxe supplémentaire de 1 milliard d’euros, liée aux surtaxes de licence imposées sur les déploiements non-Azure de SQL Server, peut également être attribuée au changement de politique », indique le rapport.

« Si cette taxe Microsoft équivaut à 1 milliard d’euros par an pour un seul produit parmi des centaines, le coût global pour l’économie européenne qui cherche à déplacer l’informatique d’entreprise et de productivité vers le cloud doit être estimé nettement plus élevé. »

Transformation numérique

Il poursuit en soulignant que ces dépenses supplémentaires sont de l’argent qui pourrait être utilisé pour accélérer le rythme de la transformation numérique des entreprises européennes et, dans le cas du secteur public, il s’agit de l’argent des contribuables qui est « injustement détourné vers des acteurs déjà dominants ».

Et ces coûts supplémentaires peuvent ne laisser à certaines organisations d’utilisateurs finaux d’autre choix que d’utiliser le propre cloud de Microsoft, qui est anticoncurrentiel.

À la lumière des conclusions du rapport, son auteur appelle maintenant la Commission européenne à prendre des mesures et à « mettre fin à ces taxes injustes, inutiles et appliquées unilatéralement sur les licences de logiciels ».

« Les clients doivent avoir le choix équitable d’exécuter le logiciel sous licence dans le cloud de leur choix, sans pénalités techniques, financières ou juridiques », a-t-il ajouté. « Les gorilles de 800 livres du monde du logiciel ne doivent pas être autorisés à tirer parti de leur domination pour capturer le monde émergent de l’informatique en nuage et écraser les nouveaux entrants européens innovants. »

CFP a contacté Microsoft pour obtenir une réponse à cet article, mais – au moment de la rédaction – aucune réponse n’a été reçue.

L’émergence de la recherche coïncide avec la publication d’une lettre envoyée par Google à la Federal Trade Commission accusant les conditions de licence de Microsoft de forcer les clients à utiliser la plate-forme de cloud public Azure du géant du logiciel.

« Avec des accords trop complexes qui cherchent à verrouiller les clients dans leurs écosystèmes… [Microsoft] forcent non seulement les clients vers un modèle cloud monolithique, mais limitent également le choix, augmentent les coûts pour les clients et perturbent les écosystèmes numériques croissants et florissants aux États-Unis et dans le monde », a écrit Google dans un extrait de la lettre, publié par le site d’information américain CNBC.