Mesures publicitaires payantes incluses dans le projet de loi sur la sécurité en ligne

Le gouvernement britannique a une fois de plus étendu la portée de son prochain projet de loi sur la sécurité en ligne (OSB), imposant une nouvelle obligation légale aux plus grandes entreprises de médias sociaux d’empêcher les publicités payantes frauduleuses d’apparaître sur leurs services.

En vertu de la nouvelle obligation, les entreprises internet seront tenues de mettre en place des systèmes et des processus proportionnés pour prévenir et minimiser l’impact des publicités frauduleuses.

En tant que régulateur des préjudices en ligne, l’Ofcom sera chargé de définir exactement les mesures que les entreprises doivent prendre dans son prochain code de pratique, mais le gouvernement a indiqué que cela pourrait inclure d’obliger les entreprises à rechercher des publicités frauduleuses avant qu’elles ne soient téléchargées sur leurs systèmes, ou d’effectuer des contrôles d’identité sur les personnes souhaitant diffuser des publicités.

Bien que l’organisme de réglementation soit chargé de surveiller si les entreprises ont mis en place des mesures adéquates, il n’évaluera pas les éléments de contenu individuels.

Dans sa forme actuelle, le projet de BSF imposerait une « obligation de diligence » légale aux entreprises de technologie qui hébergent du contenu généré par les utilisateurs ou permettent aux gens de communiquer, ce qui signifie qu’elles seraient légalement tenues d’identifier, de supprimer et de limiter de manière proactive la propagation de contenus illégaux et légaux mais préjudiciables, tels que les abus sexuels sur enfants, le terrorisme et le matériel suicidaire.

« Nous voulons protéger les gens contre les escroqueries en ligne et nous avons entendu les appels à renforcer nos nouvelles lois sur la sécurité sur Internet », a déclaré la secrétaire à la Culture, Nadine Dorries. « Ces modifications apportées au prochain projet de loi sur la sécurité en ligne aideront à empêcher les fraudeurs d’escroquer les gens avec leur argent durement gagné en utilisant de fausses publicités en ligne.

« Alors que la technologie révolutionne de plus en plus nos vies, la loi doit suivre le rythme. Aujourd’hui, nous annonçons également une révision des règles plus larges entourant la publicité en ligne pour nous assurer que les pratiques de l’industrie sont responsables, transparentes et éthiques – afin que les gens puissent faire confiance à ce qu’ils voient annoncé et connaître les faits de la fiction.

Le gouvernement a déjà élargi la portée du projet de loi sur la sécurité en ligne à trois reprises cette année, ajoutant trois nouvelles infractions pénales et un certain nombre de nouvelles « infractions prioritaires » ainsi que des mesures pour lutter contre les abus anonymes et obliger les sites pornographiques à vérifier que leurs utilisateurs sont âgés de 18 ans ou plus.

Le dernier changement concernant la publicité frauduleuse fait suite à la pression des militants. Le 24 février, par exemple, l’organisme de surveillance des consommateurs Which? a réitéré son appel au gouvernement pour qu’il s’attaque à la publicité payante frauduleuse dans le BSF après avoir mené une enquête qui a révélé qu’environ neuf millions de personnes avaient été ciblées par une escroquerie sur les médias sociaux et que seulement un consommateur sur cinq se sentait protégé en ligne.

Quel? Avait précédemment exhorté le gouvernement à inclure une protection contre les cyber-escroqueries en ligne dans l’OSB en mai 2021, lorsqu’il avait écrit une lettre conjointe aux côtés d’une coalition d’autres organisations représentant les consommateurs, la société civile et les entreprises.

Dans un rapport antérieur publié en décembre 2021 par la commission parlementaire mixte pour le projet de loi sur la sécurité en ligne – qui a été mis en place pour examiner le projet de loi et proposer des améliorations avant qu’il ne soit soumis au Parlement pour approbation finale – les députés et les Lords ont déclaré que l’exclusion de la publicité payante dans le projet de loi « entraverait l’objectif déclaré du gouvernement de lutter contre la fraude en ligne et les activités qui créent un risque de préjudice plus généralement ».

En réponse à l’inclusion de la publicité payante dans le projet de loi, Lequel? La directrice générale, Anabel Hoult, a déclaré que c’était une « excellente nouvelle » que le gouvernement ait écouté « le large éventail d’organisations » appelant à ce changement. « Cela pourrait faire une énorme différence pour endiguer la marée de publicités fausses et frauduleuses sur les médias sociaux et les moteurs de recherche qui causent des dommages financiers et émotionnels dévastateurs aux victimes innocentes », a-t-elle déclaré.

« Le projet de loi sur la sécurité en ligne doit maintenant veiller à ce que l’organisme de réglementation dispose du soutien et des ressources dont il a besoin pour demander des comptes aux entreprises et prendre des mesures d’application strictes si nécessaire, afin que les fraudeurs soient empêchés d’utiliser des publicités pour attirer des victimes sans méfiance. »

Martin Lewis, fondateur de MoneySavingExpert.com et du Money and Mental Health Policy Institute, dont le visage est parmi les plus utilisés par les escrocs au Royaume-Uni, a ajouté que bien que les changements soient un pas dans la bonne direction, il s’agit d’un domaine complexe.

« Maintenant, nous et d’autres devons analyser tous les éléments de cette nouvelle partie du projet de loi et travailler avec le gouvernement et le parlement pour fermer les cachettes ou les lacunes que les escrocs peuvent exploiter », a-t-il déclaré.

Parallèlement aux nouvelles mesures du BSF, le gouvernement a également lancé une consultation sur son programme de publicité en ligne, qui examinera si le système actuel d’autoréglementation doit être renforcé ou si un nouvel organisme de réglementation statutaire est nécessaire.

Le government espère que le resserrement des règles pour la publicité en ligne contribuera à créer un marché publicitaire plus transparent, responsable et plus sûr en général.