Lords propose de faire payer les géants de la technologie pour l’utilisation des nouvelles

Le gouvernement britannique devrait introduire un « code de négociation de l’information » obligatoire pour forcer les plateformes numériques à payer les éditeurs de nouvelles pour le droit d’utiliser leur contenu, selon le Comité des communications et du numérique de la Chambre des Lords.

Dans le rapport du comité Dernières nouvelles? L’avenir du journalisme britannique, publié le 27 novembre, les pairs ont déclaré qu’il y avait un « déséquilibre fondamental de pouvoir » entre les éditeurs et les plateformes numériques, en particulier Google et Facebook, car leurs positions dominantes sur le marché signifiaient qu’ils pouvaient préciser les conditions d’utilisation du contenu des éditeurs.

« Cela comprend si et combien ils paient pour les nouvelles apparaissant sur leur plate-forme, quelles sources de nouvelles leurs algorithmes se classent le plus haut, et combien de préavis ils donnent aux éditeurs de changements à ces algorithmes », a déclaré le rapport, ajoutant que le gouvernement devrait utiliser le projet de loi sur les préjudices en ligne comme une chance de légiférer pour un « code de négociation de nouvelles obligatoires calqué sur la proposition de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation ».

En vertu des propositions australiennes, les éditeurs de presse seraient autorisés à négocier collectivement avec les plateformes, un processus qui arbitrera indépendamment si les parties ne parviennent pas à un accord.

Facebook et Google ont tous deux été très critiques à l’égard des propositions, le premier annonçant qu’il interdirait aux éditeurs et aux utilisateurs australiens de partager des nouvelles sur sa plate-forme s’il était mis en œuvre, et le second se plaignant qu’il était « extrêmement à l’envers et injuste ».

Ses pairs ont également déclaré qu’ils voulaient qu’une unité des marchés numériques (DMU) – proposée dans le cadre de l’examen Furman en mars 2019 – soit mise en place de toute urgence, afin qu’elle puisse gérer le code et aider à réglementer le comportement des plateformes en ligne.

« La DMU aurait le pouvoir d’appliquer des codes de conduite pour les plates-formes ayant un « statut de marché stratégique » et de faire des « interventions pro-compétitives » transformationnelles », indique le rapport. « Ces interventions pourraient inclure des remèdes de séparation sur le marché de la publicité d’affichage ouvert, exigeant de Google de fournir des données aux moteurs de recherche rivaux, et exigeant des entreprises de médias sociaux d’augmenter l’interopérabilité de leurs plates-formes, par exemple en donnant aux utilisateurs la possibilité de voir les messages d’amis sur d’autres plates-formes sociales.

Le président du comité, Lord Gilbert, a déclaré que les éditeurs ont besoin des plateformes beaucoup plus que les plateformes n’en ont besoin et qu’ils ont été désavantagés par un « marché dysfonctionnel de la publicité en ligne ».

« Il est essentiel que le gouvernement agisse rapidement pour y remédier et m’ait mis en place de toute urgence l’Unité des marchés numériques », a-t-il déclaré. « La possibilité qu’elle soit reportée à 2022 ou plus tard est inacceptable – l’industrie de l’information ne peut pas se permettre d’attendre aussi longtemps. »

Lords et les députés ont déjà exprimé leur frustration face aux retards dans le projet de loi sur les préjudices en ligne, ainsi que l’absence d’une réponse complète du gouvernement aux méfaits en ligne du livre blanc publié en avril 2019, qui a présenté le premier cadre au monde conçu pour tenir les entreprises internet responsables de la sécurité de leurs utilisateurs.

Le gouvernement a donné sa première réponse au livre blanc en février 2020, lorsqu’il a présenté la proposition que l’Ofcom soit l’organisme de réglementation des préjudices en ligne. Mais dans le communiqué de presse du gouvernement annonçant sa réponse initiale, il a déclaré que la réponse complète serait « publiée au printemps ».

Dans une annonce distincte, également faite le 27 novembre, le gouvernement a dévoilé son intention de mettre en place un DMU dédié, qui, selon lui, travaillera en étroite collaboration avec les régulateurs, y compris l’Ofcom et le Commissariat à l’information, pour introduire et appliquer un nouveau code pour régir le comportement des plateformes qui dominent actuellement le marché.

« Les plateformes numériques comme Google et Facebook contribuent de manière significative à notre économie et jouent un rôle massif dans notre vie quotidienne – qu’il s’agisse de nous aider à rester en contact avec nos proches, à partager du contenu créatif ou à accéder aux dernières nouvelles », a déclaré le secrétaire d’entreprise Alok Sharma. « Mais la domination de quelques grandes entreprises technologiques entraîne moins d’innovation, des prix publicitaires plus élevés et moins de choix et de contrôle pour les consommateurs. »