Les travaillistes exhortent le gouvernement à adopter un nouveau plan pour l’éducation à domicile

Les travaillistes ont exhorté le gouvernement à prendre des mesures pour s’assurer que tous les étudiants, en particulier ceux issus de milieux défavorisés, aient accès à l’éducation pendant le confinement pandémique du Royaume-Uni.

Les députés travaillistes Chi Onwurah et Wes Streeting ont écrit au secrétaire à l’Éducation Gavin Williamson et au secrétaire au Numérique Oliver Dowden pour exposer quelques-unes des façons dont le gouvernement pourrait aider les jeunes à accéder à « une excellente éducation en ligne » tout en disant à la maison de réduire la propagation de Covid-19, y compris en veillant à ce que les enfants qui ne peuvent pas accéder à Internet reçoivent une connectivité et en rendant les gens disponibles pour aider à obtenir un soutien technique si nécessaire.

Cet appel intervient alors que les différents blocages du Royaume-Uni ont forcé les enfants à apprendre de chez eux, dont beaucoup n’auront pas accès à Internet ou aux appareils nécessaires pour permettre l’enseignement à domicile.

Wes Streeting, ministre des Écoles fantômes du Parti travailliste, a déclaré : « Le gouvernement a eu neuf mois depuis le début de la pandémie pour s’attaquer à la fracture numérique dans l’apprentissage des enfants, mais des milliers d’élèves sont toujours incapables d’accéder à l’éducation en ligne. Si les ministres n’adoptent pas d’urgence les propositions du Labour, la fracture numérique dans l’accès à l’éducation risque de faire défaut à une génération. »

Tout le monde au Royaume-Uni n’a pas le luxe d’accéder aux appareils numériques ou à Internet – des études récentes de l’Ofcom ont révélé qu’environ 43 000 foyers au Royaume-Uni ne peuvent pas accéder à un service à large bande fixe de bonne qualité ou à une couverture 4G.

Lorsque les écoles ont été initialement dit de passer à l’apprentissage en ligne lors du premier lockdown du Royaume-Uni en Mars 2020, le gouvernement a commencé à émettre des dispositifs pour les enfants qui en avaient besoin pour l’enseignement à domicile, et a déclaré que jusqu’à un million d’appareils seront fournis aux enfants d’ici le printemps de cette année.

Le gouvernement a également lancé des ressources d’Aide à la technologie en 2020 pour aider les écoles à réclamer des ordinateurs portables et l’accès à Internet pour les élèves défavorisés, obtenir du soutien pour mettre en place des dispositions sur l’apprentissage numérique, demander des fonds pour mettre en place une plate-forme d’éducation numérique et accéder à la formation pour déployer et utiliser la technologie.

Pour s’assurer que le plus grand nombre possible d’enfants ont accès à l’éducation, le Labour a conseillé au gouvernement de donner des appareils à chaque enfant qui en a besoin, d’utiliser le programme Get Help with Technology pour s’assurer que chaque enfant a accès à Internet et d’établir un « temps de contact minimum » entre les écoles et les élèves pour s’assurer que les enfants reçoivent des conseils.

Les travaillistes ont également suggéré de s’assurer qu’il y a des gens disponibles pour identifier les besoins et fournir un soutien technique et pour les sites Web à taux zéro utilisés pour l’éducation afin que les gens ne soient pas facturés pour les données utilisées lors de l’accès aux ressources éducatives.

L’abolition des frais de données pour les sites liés à l’éducation ou l’allocation de données plus élevée aux familles pourraient aider les personnes de milieux défavorisés à accéder aux ressources scolaires – l’Ofcom a constaté que 7 % des ménages britanniques dépendent des données mobiles pour accéder à Internet.

Chi Onwurah, ministre travailliste du numérique de l’ombre, a déclaré: « Le Labour n’a cessé de mettre en garde contre les dangers de la fracture numérique qui risque de laisser tant d’enfants et de jeunes derrière eux. Une fois de plus, le gouvernement n’a pas réussi à fournir des dispositions numériques à ceux qui en ont le plus besoin.

Bien qu’il ait mis en lumière les ressources disponibles pour aider les britanniques à utiliser le numérique pour accéder à l’école et travailler au travail, l’organisme de l’industrie TechUK a également souligné qu’il reste encore beaucoup à faire pour combler la fracture numérique au Royaume-Uni, affirmant qu’il travaillerait aux côtés du gouvernement, du secteur technologique et des fournisseurs d’éducation pour le faire.

Lors d’une déclaration à la Chambre des communes, le premier ministre Boris Johnson a décrit certains des travaux du gouvernement pour fournir aux jeunes des appareils d’apprentissage à distance. Il a affirmé que 560 000 ordinateurs portables et tablettes avaient été fournis aux élèves en 2020, que 50 000 autres avaient été livrés aux écoles le 4 janvier 2021 et que plus de 100 000 d’entre eux seraient déployés au total au cours de la première semaine de mandat.

M. Johnson a remercié la BBC d’avoir fourni des ressources éducatives aux enfants des écoles primaires et secondaires, ainsi qu’aux opérateurs mobiles, d’avoir fourni gratuitement des données mobiles aux familles défavorisées pour leur permettre d’accéder à l’apprentissage en ligne.

« Je sais que toute l’Assemblée se joindra à moi pour rendre hommage à tous les enseignants, à tous les élèves et aux parents qui passent maintenant rapidement à l’apprentissage à distance, et nous ferons tout notre possible pour soutenir ce processus », a-t-il ajouté.