Les penny-pinchers sapent la valeur de l’open source

Une nouvelle étude a révélé que près de la moitié des personnes qui maintiennent des projets open source donnent leur temps et leurs efforts gratuitement. Le 2021 Enquête sur les mainteneurs open source tidelift, basé sur un sondage mené auprès d’environ 400 personnes qui maintiennent des projets open source, a indiqué que 46% ne sont pas payés pour leur travail open source.

Les mainteneurs dépensent moins du quart (24 %) de leur temps à créer de nouvelles fonctionnalités et à écrire du nouveau code, a révélé l’enquête, et qu’environ un cinquième du temps d’un mainteneur est consacré à l’examen des contributions, des problèmes et, de manière générale, à la réponse aux utilisateurs. Tidelift a également constaté que 14% du travail d’un mainteneur implique la résolution des conflits et la gestion des bogues. La gestion de la dette technique et l’amélioration du code existant représentent 11 % de la charge de travail des mainteneurs.

Mais malgré les heures qu’ils ont consacrées, une grande partie d’entre eux sont payés très peu, voire rien, pour leurs efforts.

Un peu plus du quart (27 %) des mainteneurs open source qui ont participé à l’enquête ont déclaré que leur employeur les avait payés pour du travail open source, tandis qu’un peu moins du tiers (32 %) a reçu le paiement d’un tiers pour son travail open source.

Tidelift, qui fournit un paiement tiers pour les mainteneurs open source, a déclaré dans le rapport: « Certaines personnes supposent que de nombreux mainteneurs sont payés pour travailler sur leurs projets par des patrons bienveillants qui leur permettent de travailler sur leurs projets dans le cadre de leurs emplois de jour. Les données de notre enquête ne soutiennent pas qu’il s’agit là d’une situation normale.

Selon Tidelift, seulement 18% des mainteneurs avec qui il s’est associé disent que leur employeur les paie pour maintenir leur projet, même si 71% ont des emplois à temps plein. La société a déclaré que les données montrent qu’une grande partie des mainteneurs effectuent la maintenance en dehors des heures de travail.

Près de la moitié des répondants (49 %) a cité « ne pas être suffisamment rémunéré financièrement ou pas du tout pour mon travail » comme la principale raison de ne pas aimer être un mainteneur, suivi de « ajoute à mon stress personnel » (45 %) et « se sentir sous-estimé ou comme si le travail était ingrat » (40 %).

Fait intéressant, ceux qui sont payés le plus pour maintenir le code open source sont en fait payés par leur employeur. On a demandé aux mainteneurs employés à temps plein, qui représentent 64 % de l’étude, si le travail de maintenance open source faisait explicitement partie de leurs responsabilités professionnelles. Seulement un tiers a dit oui, mais 20% de ce groupe gagne plus de 100 000 $ par an en étant un mainteneur. En revanche, personne sans cette responsabilité essentielle n’a réclamé plus de 100 000 $ par année en revenus provenant de travaux d’entretien, a déclaré Tidelift.

Plus de la moitié (59 %) des mainteneurs sondés ont démissionné ou ont envisagé de cesser de maintenir un projet. L’étude a également révélé que plus un responsable de la maintenance est responsable de projets, plus il est susceptible d’avoir envisagé de cesser de fumer – plus des deux tiers (68 %) de ceux qui ont géré 10 projets ou plus ont démissionné ou envisagé de cesser de fumer.

« Le monde entier s’appuie sur des composants open source pour alimenter les applications, mais nos données montrent que les mainteneurs open source qui créent et font fonctionner correctement l’open source ne sont pas correctement rémunérés pour la valeur incroyable qu’ils fournissent », a déclaré Donald Fischer, PDG et cofondateur de Tidelift. « Le chemin vers une chaîne d’approvisionnement de logiciels open source plus sûre et plus saine commence par s’assurer qu’un plus grand nombre de mainteneurs bénévoles sont payés de manière adéquate pour le travail crucial qu’ils effectuent. »