Les efforts de durabilité du secteur de la technologie nécessitent une approche écosystémique complète

Les entreprises technologiques qui cherchent à améliorer la durabilité de leurs opérations doivent repenser leur attitude à l’égard de la croissance et collaborer dans l’ensemble du secteur pour relever efficacement le défi dans les délais requis par la crise climatique.

Lors du Sommet ClimateTech de la London Tech Week, des représentants de startups et de grandes entreprises ont discuté de l’importance de réorienter le secteur dans une direction plus durable.

Présidant une session sur la façon dont les entreprises peuvent accélérer la croissance positive à grande échelle avec la technologie climatique, Dagamara Puddick, directrice de l’innovation européenne d’Accenture, a déclaré : « Seuls 50 % des PDG ont une feuille de route claire pour atteindre les engagements en matière de durabilité qu’ils ont pris, et seulement 5 % ont fait des progrès positifs. »

Ceci en dépit du fait que, selon Lubomila Jordanova, fondatrice de la société de reporting de l’empreinte carbone Plan A, la « fenêtre d’opportunité » pour une action climatique efficace est actuellement d’environ trois ans. « C’est un peu ça », a-t-elle déclaré. « Après cela, si nous n’avons pas mis en œuvre des solutions évolutives, nous ne sommes pas en mesure d’arrêter la crise climatique. La vie va devenir assez inconfortable. »

Jordanova a déclaré qu’une grande partie du problème réside dans la façon dont les entreprises technologiques et l’économie au sens large mesurent le succès à l’aide de paramètres très étroits, ce qui conduit à l’inefficacité et obscurcit la nature du problème.

« Nous avons des KPI comme la croissance et le PIB et [profit] des marges qui sont vraiment dissociées de la réalité parce qu’elles ne tiennent pas compte des pièces manquantes, qui sont les éléments environnementaux, sociaux et de gouvernance », a-t-elle déclaré, ajoutant que si les entreprises technologiques prennent souvent des « engagements grandiloquents » concernant le climat, elles n’ont souvent aucune idée de la façon dont elles les réaliseront réellement.

« Ce que nous avons fait [at Plan A] au cours des cinq dernières années, nous créons cette couche d’évaluation pour permettre aux entreprises d’avoir une visibilité sur leur impact réel sur la planète et sur notre société », a déclaré Jordanova.

Elle a déclaré que la réalité est que de nombreuses entreprises dépendent fortement des émissions de « portée trois », qui font référence à toutes les émissions indirectes qui se produisent dans la chaîne de valeur d’une entreprise et qui ne sont pas détenues ou contrôlées par l’entreprise elle-même. « Ce sont les fournisseurs, les investissements qu’ils ont faits – toutes ces différentes parties prenantes doivent travailler ensemble, et avec notre plateforme, nous permettons à cette collaboration d’être possible, et pour que cette couche manquante de l’économie soit incluse dans la façon dont nous discutons des progrès. »

S’exprimant au cours de la même session, Tessa Clarke, cofondatrice et PDG de l’application de partage de nourriture Olio, a déclaré: « Nous devons cesser de nous leurrer sur la croissance. La croissance du PIB est absolument la mauvaise mesure de l’étoile polaire pour l’humanité – nous devons passer à quelque chose de beaucoup plus complet qui soit axé sur le bien-être humain, car la réalité est que la croissance du PIB est inextricablement liée à la consommation de ressources.

Sur l’importance de découpler la croissance de la consommation, Clarke a noté que le Jour du dépassement de la Terre – le jour de l’année où l’humanité a utilisé toutes les ressources que la Terre peut naturellement reconstituer en un an – devient de plus en plus tôt chaque année.

« En 1969, le jour du dépassement de la Terre était le 31 décembre », a-t-elle déclaré. « Si vous avancez rapidement jusqu’à l’année dernière, le jour du dépassement de la Terre était le 29 juillet. Tout notre système économique nous emmène au bord d’une falaise parce qu’il est basé sur cette prémisse de croissance sans fin. »

S’exprimant lors d’un discours sur la technologie climatique, le PDG d’Octopus Energy, Greg Jackson, a déclaré qu’il existe une gamme de technologies qui peuvent aider à résoudre la crise climatique – des outils de production d’électricité renouvelable et des véhicules électriques à la capture directe du carbone et à la fusion nucléaire – mais la seule chose qui freine le progrès est le système économique actuel, qui nous empêche de « libérer l’énergie de moins cher, une énergie plus verte ».

En ce qui concerne la redéfinition de la croissance, Ryan Shanks, responsable du développement durable pour l’Europe chez Accenture, a noté que si l’innovation dans de nombreux domaines se fait une entreprise à la fois et est ensuite utilisée pour obtenir un avantage concurrentiel, l’inverse est vrai pour l’innovation liée au changement climatique.

« Ce que je vois dans notre travail de portefeuille en ce moment, si cela concerne l’économie circulaire ou la transition énergétique, etc., c’est qu’aucun de nos clients individuels ne peut réellement faire quoi que ce soit par lui-même », a-t-il déclaré. « Ils dépendent énormément d’un écosystème – les responsables des politiques, les organismes de réglementation, les entrepreneurs, les organismes sans but lucratif – de gens qui se rassemblent. »

Shanks a déclaré que pour parvenir à l’innovation à grande échelle, la première chose que les organisations devraient faire est d’adopter une approche interdisciplinaire dès la phase d’idéation. « Je veux dire les technologues, les consommateurs, les gens du modèle d’affaires et, enfin, les personnes qui ont des principes incréasi.Pour nous, spécialistes des sciences sociales et éthiciens, travaillant côte à côte », a-t-il déclaré.

« Maintenant, au quotidien, ils me diront que travailler ensemble ralentit chacun d’entre eux – les créatifs veulent travailler seuls, et la technologie veut travailler seule – mais je vais dis-le rattrape son retard à long terme parce que cela accélère les choses pour se mettre à l’échelle. »

Une approche écosystémique collaborative peut être particulièrement utile lorsqu’il s’agit de décarboniser les chaînes d’approvisionnement technologiques car, selon Mark Fischel, fondateur de la start-up de gestion du carbone Aklimate, plus de 80% du carbone des entreprises est intégré dans les chaînes d’approvisionnement.

« Une grande partie de cela se résume à un défi de données », a-t-il déclaré. « Il n’y a aucun moyen de montrer et de suivre les améliorations de votre chaîne d’approvisionnement à moins d’obtenir des données primaires de vos fournisseurs.

« Je pense qu’il y a une très grande opportunité ici, où l’engagement de la chaîne d’approvisionnement a généralement été une conformité très descendante, de type audit. Ce qui est vraiment la prochaine frontière, c’est de passer de ce modèle de conformité à un exercice plus collaboratif où l’acheteur d’entreprise fournit en fait beaucoup d’incitations – et l’outillage pour en faire une réalité. »

Peter Votkjaer Jorgensen, associé chez Maersk Growth, a ajouté : « Les startups sont un élément essentiel pour réaliser tout ce que vous voulez réaliser – elles sont bien meilleures pour identifier les problèmes, les solutions, etc. Mais pourrait avoir un peu plus de défis en termes de mise à l’échelle de certaines choses. »

En conclusion, Jordanova a déclaré: « Je pense que la collaboration est absolument essentielle à tout succès auquel nous pouvons nous attendre sur le sujet de la durabilité. Je pense qu’un élément qui n’est pas du tout conventionnel associé à la collaboration est tout ce concept de collaboration plutôt que de concurrence.

« Nous n’avons pas le temps de penser dans les paradigmes de « oh, cette entreprise fait exactement la même chose que moi » ou « ce concurrent à nous a ciblé la même chose » – le seul espace de concurrence est probablement celui où vous augmentez vos objectifs et vous devenez encore plus ambitieux que vos concurrents, mais la décarbonisation réelle de notre économie dépend de nous qui apprenons les uns des autres. »