Le Zenit Saint-Pétersbourg a débuté sa campagne d’EuroLeague 2020-21 par une victoire contre l’équipe la mieux classée de la saison dernière, Anadolu Efes.
Le club russe a amélioré sa défense dans le quatrième quart-temps et s’en est tiré avec une victoire sur les Turcs (69-73). Kevin Pangos a été crucial pour le Zenit, qui a terminé la rencontre avec 23 points et sept passes décisives.
Le gardien canadien a effectué d’importants lancers francs sur la ligne droite pour clore le match. Efes, qui a mené le score pendant la majeure partie de la deuxième demie, n’a pas été capable de fermer le jeu dans les quatre dernières minutes.
Pour Efes, qui a ouvert la nouvelle saison sans shane Larkin, meilleur joueur de l’an dernier, Vasilje Micic a inscrit 17 points.
Pour le Zenit, ce match a été une occasion spéciale, car l’entraîneur nouvellement embauché Xavi Pascual a commencé son mandat d’entraîneur à Saint-Pétersbourg avec une victoire dans l’échelon supérieur des compétitions européennes.
Shane Larkin a ouvert sur l’offre qu’il a reçu d’une équipe de la NBA au cours de l’été.
La superstar d’Anadolu Efes a révélé qu’il avait un contrat de plusieurs années garanti dans la NBA, mais les choses n’ont pas fonctionné comme il le voulait.
Par conséquent, il est retourné à Anadolu Efes et espère qu’il va gagner le titre de l’Euroligue cette saison.
« ‘avais un contrat de plusieurs années garanti dans la NBA. C’était de l’argent bon, de l’argent similaire à ce que j’allais arriver ici à Efes, mais les choses n’ont tout simplement pas fonctionné comme nous le voulions et maintenant je suis de retour à Efes.
Je suis heureux d’être ici et je suis heureux d’avoir une autre occasion de gagner un championnat d’Euroligue. Ça aurait été une belle opportunité, mais les choses n’ont pas marché.
Tout va bien et je suis de retour à Efes où j’aime être. De retour dans un pays où j’aime vivre. J’aime ma vie, j’aime ma situation ici à Efes, j’adore être à Istanbul.
Nous allons maintenant tirer le meilleur parti de cette saison et essayer d’obtenir ce que nous avons été la chasse pour les trois dernières années, a déclaré Larkin dans une interview avec Eurohoops.net.
Larkin se prépare pour ses débuts de saison avec Anadolu Efes dans le match contre l’Olympiacos vendredi (30/10).
Avec Mike James mise sur un spectacle pour un autre match, CSKA Moscou a obtenu une victoire à domicile bien nécessaire sur Valence, 84-75, jeudi soir (29/10). Valence a combattu contre les champions en titre, a joué une grande défense à certains moments et a montré qu’aucune équipe ne les battra facilement.
Mike James a été le meilleur marqueur pour les Russes avec 17 points avec Will Clyburn ajoutant un autre 15 . Pour Valence Nikola Kalinic a terminé le match avec 15 points avec Louis Labeyrie ajoutant 10 . Pour l’équipe espagnole, le jeune Jaime Pradilla a marqué un sommet en carrière de sept points à seulement 19 ans.
Le Match
Dans le premier quart-temps, les deux équipes ont trouvé le chemin du panier assez facilement (4/4 FG), promettant un match passionnant. Pendant environ cinq minutes dans le jeu, aucune des équipes ne pouvait vraiment construire une avance sûre, avec la défense de Valence limitant les moyens offensifs du CSKA. Les deux équipes ont terminé le premier quart-temps avec le CSKA en tête avec un seul point après les lancers francs de Will Klyburn, (17-16).
Le CSKA a amorcé la deuxième demie avec un gros trio de Semen Antonov (20-16) et Mike James en a marqué un autre (23-16). Voigtmann a encore plus prolongé l’avance du CSKA avec un gros trois et une faute, pour prendre dix points d’avance sur les Russes (26-16). Valence a riposté en faisant un match à 5 points avec un panier à trois points de Jaime Pradilla (28-23), 19 ans, cinq minutes avant la fin de la première mi-temps. Klemen Prepelic égalise pour Valence avec un gros trois à dix points de la fin (30-30). Avec Mike James aux commandes, le CSKA a terminé le premier quart-temps en tête avec neuf points (44-35).
Les champions en titre ont débuté la deuxième demie avec un panier à trois points de Daniel Hackett dans leur plus grande avance de la soirée (47-35). Un tir à trois points de Dubljevic et une faute de but de Labeyrie ont ramené Valence à 7 points (49-42). Malgré les revirements de Valence, le club espagnol a réussi à rester dans le jeu et faire un match de 5 points avec Labeyrie à deux chiffres (55-50). Juste avant la fin du troisième quart-temps, Valence a fait un seul match pour une fois de plus avec Mike Tobey (59-58), montrant que le CSKA n’aura pas une nuit facile contre eux. Le CSKA a conclu le troisième quart-temps avec un gros trio de Johannes Voigtmann qui a pris quatre points d’avance (62-58).
Dans le quatrième et dernier quart-temps, les trois grands de Daniel Hackett ont prolongé l’avance des Russes (65-58) mettant un peu de pression sur le côté espagnol. Voigtmann et Hilliard avec deux trois consécutifs ont ramené la différence à deux chiffres (71-60) forçant Valence à un temps d’écart sept minutes avant la fin du match. Valence n’a jamais réussi à revenir sur le jeu avec le CSKA tenant leur différence de 10 points et de terminer le quatrième et dernier quart-temps, 84-75.
EuroLeague Basketball a été contraint de suspendre un autre match de saison régulière, en raison de la pandémie de coronavirus.
Plus précisément, le match de jeudi entre le Zenit Saint-Pétersbourg et le Panathinaikos n’aura pas lieu, les « Verts » a annoncé mardi un cas positif au cornavirus.
Le Panathinaikos a demandé la suspension en raison de la législation locale imposant des mesures de quarantaine à l’équipe.
Le jeu sera reporté à une date ultérieure.
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