Le programme de recherche doctorale sur l’IA de Facebook fait des percées au Royaume-Uni

Facebook étend son programme de doctorat en intelligence artificielle (IA) au Royaume-Uni grâce à un partenariat de quatre ans avec l’University College London (UCL).

Le programme de doctorat – qui s’ajoute à ceux que Facebook a déjà en cours aux États-Unis, en France et au Canada – accueillera d’abord quatre étudiants au cours de la prochaine année, avec la possibilité d’en ajouter d’autres chaque année.

Les étudiants seront affectés à des mentors de la division Facebook AI Research (Fair) et passeront du temps à l’UCL et sur Facebook dans le cadre de leurs projets liés à l’IA, dont Facebook a indiqué qu’ils seront open-source.

Dans son annonce, Facebook a déclaré que les mentors seraient basés dans son laboratoire Fair à Londres, qui se concentre sur la vision par ordinateur 3D, le traitement des connaissances intensives et multilingues du langage naturel (NLP), et l’apprentissage de renforcement (RL). Il a ajouté que, bien que l’accent sera mis sur l’attraction d’étudiants intéressés par ces domaines spécifiques, le programme accueillera également des étudiants menant des recherches dans d’autres domaines émergents de l’IA.

Le site Facebook Fair London est déjà utilisé par plusieurs étudiants, dont patrick Lewis, doctorant de troisième année, qui travaille sur des machines d’enseignement pour répondre aux questions en langage naturel.

« Une affiliation équitable aide vraiment à propulser vos recherches, que ce soit grâce à l’accès à de puissants outils de recherche, comme le cluster de calcul fair, ou à des chercheurs de classe mondiale dans votre domaine toujours prêts à fournir des commentaires », a déclaré M. Lewis.

« L’accent mis sur la recherche ascendante à Fair convient également aux doctorants, et l’équipe de direction est excellente pour soutenir personnellement votre croissance et faciliter la recherche que vous voulez faire.

« Contrairement à un stage d’été, le programme de doctorat équitable assure la continuité qui permet une collaboration plus approfondie, ce qui nous permet d’établir de longues visions de recherche et de les exécuter. »

Facebook a déjà des liens étroits avec l’UCL – qui est reconnue par le Cadre d’excellence en recherche comme une institution de premier plan dans le domaine de l’informatique, et est l’une des quatre insittions de recherche britanniques impliquées dans le « réseau d’excellence de l’IA » en Europe, Ellis – avec plusieurs de ses chercheurs de foire déjà affiliés à l’université.

« Compte tenu du rythme actuel des progrès, repousser les limites de l’IA est un travail d’équipe, où les connexions entre les groupes et au-delà des frontières industrielles et académiques sont essentielles au succès », a déclaré Pontus Stenetorp, chef du groupe NLP du département d’informatique.

« Grâce aux dispositions de ce programme, nos doctorants ont accès aux personnes et aux ressources d’un établissement universitaire de premier plan dans le domaine de l’IA, comme l’UCL, et d’un laboratoire de recherche industrielle de premier plan comme Fair. Cela rend le programme quelque chose de très spécial et devrait plaire à tout étudiant qui cherche à relancer une carrière dans l’IA.

Steve Hailes, responsable de l’informatique à l’UCL, qui a travaillé avec Facebook pour lancer le programme, a ajouté : « La création d’un programme de doctorat basé en partie en informatique de l’UCL et en partie à Fair, et offre aux étudiants une occasion unique de voir le monde sous deux angles : s’appuyant sur la profondeur de l’expertise du Centre d’IA de l’UCL pour entreprendre des recherches universitaires de classe mondiale , et d’acquérir une compréhension de la façon d’avoir un impact réel.

« Nous croyons que cette vision holistique est un modèle extrêmement puissant pour l’étude du doctorat et qu’elle séduira tous les étudiants à la recherche d’une carrière en IA, que ce soit dans le domaine de la recherche universitaire, en raison de contraintes pratiques ou de positions industrielles novatrices. »

La recherche universitaire sur l’IA au Royaume-Uni a reçu d’importants fonds du gouvernement et d’autres entreprises privées ces dernières années depuis la publication de la stratégie industrielle du gouvernement en novembre 2017, qui a mis l’accent sur l’investissement dans l’IA et l’innovation, ainsi que sur les compétences et les infrastructures numériques.

En février 2019, par exemple, le gouvernement britannique a lancé un programme d’enseignement supérieur financé par l’État et l’informatique en intelligence artificielle dans le cadre de son accord sectoriel sur l’IA.

Il comprenait 200 places de maîtrise en IA dans des universités britanniques financées par Deepmind, QuantumBlack, Cisco et BAE Systems, en collaboration avec l’Institute of Coding et la British Computer Society; Doctorats dans 16 centres d’IA dédiés à la recherche et à l’innovation au Royaume-Uni pour la formation doctorale; et alan Turing bourses d’IA.

Un autre coup de pouce financier de 20 millions de livres sterling pour des projets de recherche sur l’IA a été accordé en novembre 2020, couvrant des questions telles que l’identification précoce du cancer et le traitement des données à la vitesse de l’éclair.