Le « prisonnier le plus ancien » des nazis a vu des bébés jetés en l’air et abattus pour s’entraîner

MURRAY Scheinberg a regardé avec horreur l’officier nazi armé arraché un bébé de six mois à sa mère et l’a lancé en l’air.

C’était en 1944 au camp de la mort d’Auschwitz, et le prisonnier juif Murray était sur le point d’assister à un acte d’une cruauté si extrême qu’il le hanterait à jamais.

Comme le bébé a volé vers le haut, le nazi ricana, « Si vous ne pouvez pas marcher, vous volerez ». Il a ensuite visé son arme, a appuyé sur la gâchette et a tiré sur le bébé qui s’est flailing mort.

Lorsque la mère s’est immédiatement évanouie, elle aussi a reçu une balle dans la tête.

Six ans d’enfer

La double exécution brutale a été parmi d’innombrables horreurs homme d’affaires polonais Murray a été forcé de supporter pendant près de six ans à Auschwitz et d’autres enfers nazis.

En 1940, il devient l’un des huit premiers Juifs à être mis en cage à Auschwitz. Plus tard, il serait l’un des derniers à s’échapper d’un autre camp de concentration – Dachau – avec l’aide d’un officier allemand.

Aujourd’hui, 25 ans après la mort de Murray, sa petite-nièce Marilyn Shimon a raconté pour la première fois dans son nouveau livre, First One In, Last One Out.

Elle révèle comment son courageux « oncle Murray » a lutté pendant plus d’une demi-décennie de famine, de torture et de coups sanglants après avoir été capturé par les forces d’Hitler.

Pendant ce temps, il a été forcé d’assister à des fusillades régulières « mur de la mort » et de participer à des jeux nazis malades – y compris « marcher » sur son dos squelettique avec ses jambes en l’air.

« L’histoire de mon oncle est unique en ce sens qu’il a été littéralement le premier dans et le dernier dans les camps de concentration », dit l’ancienne enseignante Marilyn, qui vit à New York, aux États-Unis.

« Chaque fois que nous allions lui rendre visite quand nous étions enfants, il nous racontait les mêmes histoires. Il était très émotif – il pleurait, criait, passait.

« Il se levaient, pointait toutes les cicatrices sur son corps, disait ‘regardez ce qu’ils m’ont fait’, et nous montrait son numéro – 31321 – tatoué sur son bras.

« Il nous disait: ‘Si je vois un nazi, je lui tirerai dessus, sans poser de questions’. Il ne pouvait pas lâcher prise. Il faisait partie de lui jusqu’au jour de sa mort.

Le héros Murray a passé une grande partie de sa vie en Californie, après que des soldats américains l’aient trouvé caché dans un fossé à l’extérieur des murs de Dachau, entouré de ses propres urines et excréments, en 1945.

Pourtant, le survivant de l’Holocauste a grandi à près de 6 000 milles de là, à Varsovie, la capitale polonaise, où il vivait dans un luxueux appartement de cinq pièces avec sa famille.

D’une enfance paisible à la guerre

Né le 11 juillet 1911 – le plus jeune de neuf frères et sœurs – Murray était un enfant populaire et heureux.

« Il avait l’air aryen », nous dit Marilyn, aujourd’hui âgée de 66 ans.

« Il avait les cheveux blonds et les yeux bleus. »

À l’insu du jeune homme de l’époque, ses regards l’aideraient un jour à tromper les nazis, qui au départ ne le soupçonnaient pas d’être juif.

Après avoir perdu ses deux parents à l’âge de 17 ans, Murray a repris l’entreprise de vêtements de créateurs de son père et a connu du succès.

Il a également servi fièrement dans la cavalerie polonaise pendant deux ans, faisant le rang de colonel, avant de tomber amoureux et de fonder une famille.

Voisins abattus dans la rue

Mais le 1er septembre 1939 – le jour où l’Allemagne envahit la Pologne – la vie paisible de Murray avec sa première femme Miriam et leurs deux enfants s’écrase.

Leur rue a été brisée par le bruit des avions qui zooment au-dessus, des bâtiments qui explosent en flammes et de leurs voisins abattus.

Bientôt, la puanteur de la chair brûlée a pénétré la région.

Capturé et en cage

Pourtant, ce n’était que le début du cauchemar de la famille.

Trois mois plus tard, à 2 heures du matin le 3 décembre 1939, Murray a été chassé de son domicile par des soldats allemands, après que son copain d’enfance leur a dit sous interrogatoire qu’il avait des richesses dans son magasin.

Devant seulement deux minutes pour s’habiller, Murray a sangloté un dernier « Je t’aime » à sa femme et ses enfants avant qu’il ne soit traîné sous la menace d’une arme. Malheureusement, il ne reverrai plus jamais sa famille : ils ont été tués par les nazis.

Détenu politique à la prison de Pawiak, à Varsovie, Murray a dû dormir dans une cellule de 10 personnes aux côtés de 24 autres personnes, sans salle de bains ni eau.

Sa seule nourriture était que les restes par les nazis – qui ont forcé les prisonniers à sauter autour comme des grenouilles et effectuer d’autres « jeux » pour leur divertissement.

Un « jeu » tordu consistait à amener les détenus émaciés à chanter debout sur un pied. Comme ils croaqué des airs, un officier les fouetté.

Une autre activité a vu 10 hommes abattus alors qu’ils marchaient sur des charbons en feu. Et un troisième concernait les prisonniers qui essayaient de « marcher » en utilisant seulement leur dos.

« On les appelait des « jeux de divertissement », explique Marilyn.

« on oncle se levait, aller sur le sol et nous montrer comme s’il le revivait. »

Après plus d’une semaine à Pawiak, Murray a été transféré à la prison de Tarnow, à environ 185 miles de là, où les défis de maladie ont continué.

Les gardes – qui, à ce stade, ne se rendaient pas compte murray était juif – aboyait: « Les mains hautes. Maintenant ramper sur votre estomac à la cour!

Des prisonniers trop faibles pour suivre les ordres ont été abattus.

Départ pour Auschwitz

Puis, le 14 juin 1940, Murray a été informé qu’il était transféré pour travailler dans une usine de chaussettes en Allemagne – qui se révélerait être Auschwitz.

Il a été parmi les huit premiers Juifs emprisonnés dans le camp – qui ont tous fait un pacte pour s’aider les uns les autres à garder leur identité juive cachée.

Pendant l’horrible voyage en train de bétail à Auschwitz, entassés avec des centaines de prisonniers polonais, Murray a vu des gens mourir autour de lui.

Certains ont perdu leurs sens et se sont effondrés. D’autres sont morts de la chaleur ou du manque de nourriture ou d’oxygène. Peu de temps après, il y avait un tas de corps dans le coin.

Usine de la mort

Quelques jours plus tard, le train étouffant arriva à destination : une usine de la mort, où plus d’un million de Juifs seraient massacrés.

À l’époque, il n’y avait que 22 casernes d’avant-guerre.

Mais Murray et d’autres prisonniers ont été rapidement mis au travail l’expansion du site dans un réseau de camps d’extermination – quelque chose qui jouerait sur son esprit dans les années ultérieures.

Pendant son séjour à Auschwitz, Murray a vu des soldats exécuter à volonté sur une potence portative, et tirer sur des prisonniers trois fois par semaine devant un haut mur surnommé « mur de la mort ».

Aucun prisonnier n’était trop jeune pour mourir, a-t-il appris.

Au cours du processus de sélection – whede nouveaux arrivants ont été choisis pour le travail des esclaves ou les chambres à gaz – les jeunes enfants ont souvent été envoyés à leur mort.

Certains ne sont même pas arrives aux chambres.

« Quand il était à la sélection, il y avait une femme qui portait un bébé », dit Marilyn, se rappelant le moment qui a entaché les cauchemars de son oncle.

« e vais commencer à pleurer quand je vous dis cela.

« Le nazi a pointé l’arme sur la mère et lui a dit de faire marcher le bébé. Le bébé avait six mois, et ne pouvait évidemment pas marcher.

« l a jeté le bébé en l’air – et il a tiré sur le bébé. Le nazi a dit: « Si le bébé ne peut pas marcher, laissez-le voler ». Puis il a tiré sur la mère.

Elle ajoute : « Mon oncle vient de raconter cette histoire un million de fois.

« t je comprends que ce n’était pas rare. Ils jetaient juste des petits bébés en l’air et les tiraient comme des séances de tir.

« omment quelqu’un peut-il faire cela? »

Suicides de prisonniers – chiens qui tuent des hommes

Pour certains prisonniers, la vie à Auschwitz était si insupportable qu’ils se sont suicidés en sautant sur la clôture électrique environnante.

D’autres, qui ont tenté de s’échapper, ont été lentement torturés à mort.

D’autres prisonniers ont été avertis : « Il y a des chiens de berger allemands qui tuent des hommes partout, et ils vous mangeront vivants si vous essayez quelque chose de stupide. »

Finalement, malgré tous les efforts de Murray pour garder son identité juive secrète, il a été découvert un jour sous la douche.

Les agents, apprenant qu’il était circoncis, lui ont cassé une chaise sur la tête et l’ont fouetté jusqu’à ce qu’il soit noir et bleu.

Mais le brave prisonnier n’a pas cédé.

Incroyablement, Murray – connu sous plusieurs noms tout au long de sa vie – a survécu à Auschwitz, se pinçant souvent les joues pour avoir l’air apte au travail.

Daring offre pour la liberté

Et en avril 1945, après avoir été transféré au camp de Dachau et avec les Alliés approche à grands pas, il fait une audacieuse offre pour la liberté.

Il a été aidé par un officier nazi de haut rang, appelé Rudy, avec qui il avait formé une amitié remarquable.

L’évasion de Murray l’a vu couper à travers la clôture barbelée du camp, tirer sur deux officiers et s’habiller dans l’un de leurs SS [Schutzstaffel] Uniformes.

Il se cacha alors dans un fossé peu profond, masqué par des brindilles et des mauvaises herbes, où Rudy lui apporta de la nourriture et partageait un rire avec lui tous les soirs.

C’est dans ce petit trou que murray, aux cheveux gris et haletant, a été retrouvé par des soldats américains le 29 avril- la veille du suicide d’Hitler.

Il fut le seul des huit premiers prisonniers juifs d’Auschwitz à avoir survécu.

Dans les mois difficiles qui suivit, Murray – qui a fini par se faire une nouvelle vie à Los Angeles – n’a jamais oublié ce que Rudy a fait pour lui.

Et quand il s’est confronté à son ancien ami nazi au tribunal pendant les procès de Nuremberg, il a même témoigné : « Sans lui, je ne serais pas là pour raconter mon histoire. »

« e non-juif a aidé à sauver le Juif et, dans la fin, le Juif a sauvé le non-Juif », dit Marilyn, maintenant un conférencier de l’Holocauste avec un fils, Roy, 39 ans, et petite-fille bébé, Emma.

Nouvel amour parfait

Plus tard, Murray a rencontré et épousé la tante Rose de Marilyn – une divorcée juive américaine qui l’a soutenu à travers ses flashbacks terrifiants.

« Elle le tapotait toujours dans le dos et lui disait : « Murray, c’est ok, c’est fini, ils sont partis, calmez-vous », nous dit sa petite-nièce.

Il est décédé à Los Angeles en 1996, à l’âge de 85 ans.

Aujourd’hui, Marilyn consacre son temps à revisiter et à raconter les horreurs de l’Holocauste – y compris les expériences infernales de son oncle Murray.

Elle croit que la pire atrocité de l’histoire ne doit jamais être « enterrée » ou oubliée – sinon, nous ouvrons la voie à de futurs génocides.

« L’antisémitisme est en hausse aujourd’hui. Rien qu’aux États-Unis, l’an dernier, plus de 2 000 cas ont été signalés », dit-elle.

« i les gens sont des spectateurs, cela va se reproduire. »

Son nouveau livre est basé sur les souvenirs de son oncle, son journal écrit et ses témoignages oraux officiels, ainsi que des documents historiques.

Sa publication fait suite à une tentative infructueuse de sa mère au début des années 1960 de publier les mémoires de Murray, alors qu’il était encore en vie.

À l’époque, dit Marilyn, le monde « n’était tout simplement pas prêt à entendre » son histoire.

Mais elle ajoute : « Même quand il était malade, quand il a su que sa vie touchait à sa fin, mon oncle suppliait encore ma mère : « S’il vous plaît, dites au monde ce qui s’est passé. Ils doivent le savoir de moi, la première personne à Auschwitz.

Et maintenant, le monde le sait.

• First One In, Last One Out: Auschwitz Survivor 31321 de Marilyn Shimon est publié par Mirror Books (RRP 8,99 euros) le jeudi 23 juillet. Il est disponible à la commande sur Amazon, dans toutes les bonnes librairies et magasins sélectionnés à Asda.