Le gouvernement invité à ajouter des protections contre les escroqueries au projet de loi sur la sécurité en ligne

Une coalition d’organisations représentant les consommateurs, la société civile et les entreprises exhorte le gouvernement à inclure des protections contre les cyber-escroqueries en ligne dans le projet de loi sur la sécurité en ligne, avertissant que l’ambition très citée de Westminster de faire du Royaume-Uni « l’endroit le plus sûr au monde » pour être en ligne risque d’être inaccessible.

Dans une lettre conjointe présentée aujourd’hui (7 mai) au ministre de l’Intérieur Priti Patel et au secrétaire au Numérique Oliver Dowden, le groupe demandera au gouvernement d’inclure les escroqueries en ligne dans le projet de loi afin de mieux protéger les consommateurs contre « les dommages financiers et émotionnels dévastateurs causés par ces crimes ».

Le groupe comprend Age UK, l’Association of British Insurers, l’Association for Financial Markets in Europe (AFME), Carnegie UK Trust, City of London Corporation, City of London Corporation Police Authority Board, City of London Police, Innovate Finance, l’Investment Association, Money and Mental Health Policy Institute, MoneySavingExpert, Personal Investment Management & Financial Advice Association (Pimfa), B&CE, TheCityUK, UK Finance, Victim Support et qui?.

La lettre dit: « Les plateformes en ligne jouent un rôle central en permettant aux criminels d’atteindre et de frauder les internautes par l’hébergement, la promotion et le ciblage de contenus faux et frauduleux sur leurs sites, y compris les publicités dont ils font des profits importants. Pourtant, les plateformes ont très peu de responsabilité juridique pour protéger leurs utilisateurs, bien qu’ils soient souvent les mieux placés pour s’attaquer aux contenus nuisibles.

« Bien que nous reconnaissions que le gouvernement progresse dans le cadre d’initiatives visant à s’attaquer aux aspects de la fraude en ligne, il existe un risque croissant que les plans actuels de futurs cadres réglementaires n’approchent pas de manière globale des menaces auxquelles sont confrontés les consommateurs et ne reflètent pas l’ampleur ou l’urgence du problème. »

Le groupe a déclaré qu’un large consensus est en train d’émerger dans l’industrie, les régulateurs et les groupes de consommateurs que les plateformes en ligne doivent jouer un rôle plus important dans la meilleure protection de leurs utilisateurs contre de telles escroqueries, et demandent que ces plates-formes soient rendues légalement responsables de le faire. Ils croient que le projet de loi sur la sécurité en ligne, qui pourrait être annoncé dans le discours de la Reine le 11 mai, sera l’occasion idéale d’adopter une telle loi.

« Les plus grandes plateformes en ligne ont certaines des technologies les plus sophistiquées dans le monde, mais ils ne parviennent pas à l’utiliser pour protéger les victimes d’escroquerie qui souffrent de dommages financiers et émotionnels dévastateurs en raison de l’inondation de faux contenus frauduleux mis en ligne par les criminels », a déclaré Qui? Pdg Anabel Hoult.

« Le temps de l’autorégulation est terminé, car il est clair que cela n’a pas fonctionné. Les raisons d’inclure les escroqueries dans le projet de loi sur la sécurité en ligne sont accablantes et le gouvernement doit profiter de l’occasion pour agir maintenant. Les plateformes en ligne doivent avoir la responsabilité légale de prévenir, d’identifier et de supprimer les contenus faux et frauduleux sur leurs sites afin que leurs utilisateurs soient mieux protégés.

Martin Lewis, fondateur de l’MoneySavingExpert.com and Money and Mental Health Policy Institute, a ajouté : « Il est de la conviction que le projet de loi sur la sécurité en ligne du gouvernement pourrait ignorer l’épidémie d’escroqueries à l’étude au Royaume-Uni – mais c’est le plan. Les escroqueries ne se font pas seulement voler l’argent des gens, elles peuvent aussi prendre leur estime de soi, et celles qui ont des problèmes de santé mentale sont trois fois plus susceptibles d’être touchées.

« La police des escroqueries est gravement sous-financée, ce qui laisse les criminels s’en tirer en toute impunité. Le gouvernement a une chance de leur refuser au moins « l’oxygène de la publicité » en rendant la grande technologie responsable des publicités des escrocs qu’il est payé pour publier.

La coalition a noté que l’augmentation de l’utilisation des outils en ligne tout au long de la pandémie covid-19 a laissé les gens plus vulnérables que jamais aux escroqueries en ligne – dont les taux ont dûment augmenté au cours de la dernière année, avec plus de £ 1 milliard perdus au Royaume-Uni l’année dernière, et 85% de toutes les fraudes ont maintenant une composante cyber. Le manque de déclaration, causé dans de nombreux cas par des facteurs tels que l’embarras de la victime ou le manque de confiance qu’elle parviendra à la justice, signifie que les coûts réels sont beaucoup plus élevés.

Être victime de cyberfraude peut également être dévastateur en termes de santé mentale. Une victime qui a parlé était Maria Jackson, un enseignant de 63 ans, qui a été escroqué par une histoire de fausses nouvelles qui contenait des citations fabriquées de l’explorateur Bear Grylls, soi-disant donner des conseils d’investissement crypto-monnaie.

Après avoir entré ses coordonnées sur le site, Jackson a été contacté par téléphone par un conseiller financier supposé qui, au fil du temps, l’a persuadée de transférer près de £ 120,000 aux escrocs. Sa banque, First Direct, n’a remboursé que la moitié de ce montant – un porte-parole a déclaré que la banque croyait que Jackson devrait ont été plus prudents, mais ont également accepté les avertissements de fraude de la banque aurait pu être plus clair.

Parlant de l’impact de son expérience, Jackson a déclaré: « Je me sentais complètement malade. Je suis globalement mieux maintenant, mais souvent je reçois des flashbacks de certains événements et qui me bouleverse beaucoup. J’ai l’habitude de les obtenir la nuit quand je suis au lit et quand cela arrive, il donne le ton pour une mauvaise nuit de sommeil.