Le gouvernement écossais annonce son soutien au droit à la déconnexion

Le gouvernement écossais a annoncé son soutien à l’établissement d’un « droit à la déconnexion » pour le secteur public et les employés du gouvernement, ce qui en fait le premier gouvernement du Royaume-Uni à se prononcer publiquement en faveur de la droite.

En vertu du droit de se déconnecter, les employés auraient le droit de « se déconnecter du travail » et de ne pas communiquer numériquement en dehors de leurs heures normales, y compris de ne pas avoir à répondre immédiatement aux courriels, aux appels téléphoniques ou à d’autres messages liés au travail.

L’engagement faisait partie des annonces budgétaires plus larges du gouvernement écossais le 9 décembre 2021 et a été décrit dans son document de politique salariale du secteur public pour 2022 à 2023.

« La politique introduit également une attente que les employeurs auront des discussions significatives avec les représentants du personnel sur l’introduction d’un droit à la déconnexion, offrant un équilibre entre les opportunités et la flexibilité offertes par la technologie et nos nouvelles façons de travailler pour soutenir la nécessité pour le personnel de se sentir capable de se déconnecter du travail », a-t-il déclaré.

« Conformément à l’engagement du gouvernement à l’égard d’un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée, cette politique salariale impose à tous les employeurs d’avoir des discussions significatives avec les représentants du personnel sur le droit de se déconnecter pour tout le personnel, décourageant ainsi une culture « toujours active ».

La décision a été saluée par le syndicat Prospect, qui milite depuis longtemps pour l’introduction d’un droit à la déconnexion au Royaume-Uni.

« L’expérience des gens en matière de travail à domicile pendant la pandémie a énormément varié en fonction de leur emploi, de leur situation à la maison et, surtout, du comportement de leurs employeurs. Cette dernière initiative du gouvernement écossais mettra l’accent sur l’épuisement professionnel et la lutte contre notre culture numérique toujours active en pleine croissance », a déclaré Andrew Pakes, directeur des communications et de la recherche chez Prospect.

« Les meilleurs employeurs reconnaissent déjà l’importance de convenir avec leur personnel des limites entre le travail et la vie familiale. C’est parce qu’il fournit un personnel plus satisfait et productif, qui est plus susceptible de rester.

« Mais nous avons aussi besoin de l’action du gouvernement. Le gouvernement écossais va maintenant de l’avant pour son propre personnel, il est temps pour le gouvernement britannique de présenter un projet de loi sur l’emploi et d’inclure ce droit pour les travailleurs à travers le Royaume-Uni.

Richard Hardy, secrétaire national de Prospect en Écosse, a ajouté que l’engagement du gouvernement en faveur du droit à la déconnexion est un pas en avant important pour les travailleurs du secteur public.

« Nous entendons constamment parler d’une augmentation de l’épuisement professionnel, du stress et du brouillage des frontières entre la vie familiale et la vie professionnelle. C’est une tendance qui existait avant la pandémie, mais qui a été accélérée à cause de cela », a-t-il déclaré.

« Nous avons vu le droit de nous déconnecter soutenu par la Scottish Fair Work Convention, et nous avons maintenant réussi à persuader les ministres écossais de faire progresser cela pour leur propre personnel.

« Il a été bon de travailler avec la secrétaire du Cabinet Kate Forbes et la première ministre Nicola Sturgeon sur cette question et de rendre hommage à leur appui à cet important concept – nous allons maintenant chercher à dialoguer avec les employeurs et nos membres pour faire progresser ce projet dans chaque milieu de travail. »

En avril 2021, un sondage commandé par Prospect a révélé qu’un nombre significativement plus élevé de travailleurs soutenaient (59%), plutôt que de s’opposer (17%), à une politique de droit à la déconnexion au Royaume-Uni.

Ce soutien était fort dans tous les groupes d’âge et avec les électeurs de tous les partis politiques – par exemple, parmi les travailleurs votants conservateurs interrogés, 53% ont appuyé l’idée contre seulement 22% qui ne l’ont pas fait.

Interrogés sur les inconvénients potentiels du travail à distance prolongé, 35% des travailleurs ont déclaré que leur santé mentale liée au travail s’était détériorée pendant la pandémie, et 42% ont déclaré que cela résultait au moins en partie de l’impossibilité de se déconnecter du travail.

De plus, 30 % des employés à distance ont également déclaré travailler plus d’heures non rémunérées qu’avant la pandémie, et 18 % ont travaillé au moins quatre heures supplémentaires non rémunérées par semaine.

D’autres syndicats basés au Royaume-Uni réclament également un droit légal à la déconnexion. Le TUC, par exemple, a publié un rapport en mars 2021 avertissant que d’énormes lacunes dans la législation britannique sur l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) au travail conduiront à la discrimination et à un traitement injuste des travailleurs.

« On pourrait penser que ces nouvelles technologies seraient libératrices pour les travailleurs, et d’une certaine manière, elles peuvent l’être », ont écrit les auteurs du rapport. « Mais les nouvelles technologies empiètent considérablement sur la sphère privée des travailleurs au-delà des limites appropriées du temps professionnel et du temps de travail.

« Numérisation accrue, grâce à l’IA et à d’autres formes de technologiegy, contribue à une culture « toujours active » dans laquelle les employés ne sont jamais complètement exempts de travail. On a de plus en plus l’impression que les employeurs s’attendent de plus en plus à ce que leur main-d’œuvre soit facilement joignable en tout temps.

En Irlande, tous les employés ont désormais le droit de se déconnecter en vertu d’un code de pratique officiel élaboré par la Commission irlandaise des relations avec le lieu de travail, qui est entré en vigueur le 1er avril 2021.

Plus précisément, il consacre : « Le droit d’un employé de ne pas effectuer systématiquement un travail en dehors des heures normales de travail; le droit de ne pas être pénalisé pour avoir refusé de s’occuper de questions de travail en dehors des heures normales de travail; [and] l’obligation de respecter le droit d’une autre personne de se déconnecter (p. ex., en n’envoyant pas systématiquement des courriels ou des appels en dehors des heures normales de travail).