Le gouvernement britannique ne comprend pas encore la menace que représente la technologie pour la politique étrangère

Un rapport d’une commission parlementaire spéciale a déclaré que la réponse du gouvernement britannique aux menaces posées par les États autoritaires exploitant les développements technologiques a été « incohérente et modérée ».

La position du gouvernement sur les normes technologiques, telles que le partage de données et la protection de la vie privée, ainsi que sa position sur la réglementation du secteur privé, sont particulièrement floues, indique le rapport.

Le rapport de la commission des affaires étrangères Valeurs d’encodage : placer la technologie au cœur de la politique étrangère du Royaume-Uni a déclaré que le gouvernement n’avait jusqu’à présent pas montré qu’il comprenait l’impact de la technologie sur la politique étrangère et la gouvernance mondiale, et qu’il n’avait aucune stratégie pour contrer cela.

Il a déclaré que des entreprises technologiques telles qu’Amazon Web Services fournissent une technologie qui sous-tend les ministères, y compris la conception et la prestation de services diplomatiques. « Des entreprises telles que Google et Meta fournissent non seulement un accès à l’information, mais leurs algorithmes déterminent quelles informations sont vues et comment les questions de politique étrangère sont perçues par les gens à travers le monde », a déclaré le comité.

Le rapport avertit que les « acteurs malveillants », y compris les États autoritaires tels que la Russie et la Chine, ont la possibilité de réécrire les règles qui sous-tendent les systèmes internationaux et le développement technologique en raison de la normalisation technologique. « Une bataille entre les normes et les valeurs technologiques autoritaires et fondées sur les droits est en cours », a-t-il déclaré.

Le comité a appelé le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) à travailler avec d’autres États pour s’assurer que les normes technologiques fondées sur les droits et centrées sur l’humain sont la norme mondiale.

Le rapport recommandait que la FCDO identifie un ministre pour faire ce travail afin d’empêcher le Royaume-Uni de « devenir un preneur de règles plutôt qu’un décideur de règles ».

« Jusqu’à présent, la FCDO n’a pas réussi à s’engager suffisamment avec les organismes multinationaux, les États et les entreprises privées concernés sur la question de la gouvernance technologique mondiale », a-t-il déclaré. Par exemple, il a rapporté que le Royaume-Uni est exclu des conversations sur la coopération technologique transatlantique entre les États-Unis et l’UE.

Il a ajouté que le gouvernement devrait parler à ce qu’il a appelé des « décideurs numériques » – des pays comme l’Inde et le Brésil – car ils pourraient autrement s’aligner sur des modèles d’autoritarisme numérique.

Le député Tom Tugendhat, président de la commission des affaires étrangères, a déclaré: « Les États autoritaires malveillants, tels que la Russie et la Chine, exploitent les développements technologiques pour faire avancer leurs agendas géopolitiques. Mais la même technologie peut également être utilisée pour de bon.

« Ce n’est pas un fantasme dystopique, mais une réalité actuelle, et une réalité que le gouvernement a jusqu’à présent négligé de traiter. En ne revendiquant pas notre place à la table, nous donnons aux États étrangers la permission de prendre des décisions critiques qui affectent la vie quotidienne des citoyens britanniques.

Tugendhat a déclaré qu’il était essentiel que le Royaume-Uni conserve une industrie technologique « robuste » pour renforcer les capacités nationales et renforcer la capacité du Royaume-Uni à influencer la gouvernance technologique à l’échelle mondiale. « Cependant, nous avons du mal à conserver les capacités technologiques locales et le gouvernement a été épargné dans son utilisation de la nouvelle législation pour intervenir dans les prises de contrôle étrangères », a-t-il ajouté.

Les géants de la technologie doivent également faire partie de la conversation, a déclaré Tugendhat. « Les produits et les plateformes des géants de la technologie imprègnent tous les aspects de la vie moderne. Les grandes entreprises technologiques ont une influence géopolitique qui dépasse largement de nombreux États-nations. Si le Royaume-Uni doit façonner l’avenir, la conversation ne peut pas se faire uniquement avec d’autres États. Nous devons faire appel aux contributions des entreprises technologiques elles-mêmes, grandes et petites. »