Le gouvernement britannique fait avancer le projet d’identification des électeurs

Le gouvernement britannique poursuit son projet d’introduire une carte d’électeur numérique pour les citoyens sans pièce d’identité avec photo afin de contrer les critiques selon lesquelles une exigence d’identification pourrait empêcher des sections de la population de participer au processus démocratique.

Faisant partie du Programme d’intégrité électorale (PEI), le projet fait suite à la présentation du projet de loi sur les élections 2021-22 en juin 2021. Si elles sont promulguées, les propositions exigeront que les électeurs d’Angleterre et du Pays de Galles montrent une pièce d’identité lors des prochaines élections et soutiennent le point de vue du gouvernement selon lequel demander aux gens de le faire aidera à prévenir la fraude électorale potentielle. Actuellement, les électeurs en Grande-Bretagne n’ont pas à présenter de pièce d’identité avant de recevoir un bulletin de vote.

Parce que l’identification de l’électeur nécessiterait une pièce d’identité telle qu’un passeport ou un permis de conduire, les critiques disent que les nouvelles exigences présenteront un obstacle inutile à la participation électorale des jeunes, des Noirs, des personnes handicapées ou trans, ainsi que de ceux qui n’ont pas d’adresse fixe.

Visant à répondre à ces préoccupations, le projet, dirigé par le Cabinet Office, travaille à l’introduction d’une carte numérique ou physique que tout citoyen pourrait demander, même sans les formes existantes d’identification avec photo – un modèle qui est en place en Irlande du Nord. Cependant, le gouvernement n’a pas encore fourni de détails sur le fonctionnement des cartes d’électeur ou sur la manière dont les administrateurs électoraux des autorités locales traiteraient les demandes et autoriseraient et imprimeraient les cartes d’électeur.

Jusqu’à présent, le Bureau du Conseil des ministres a lancé un projet de découverte, qui a déjà été achevé, avec la création de conceptions et de plans de services de haut niveau, ainsi que la recherche d’utilisateurs auprès de groupes d’utilisateurs cibles pour améliorer les besoins en matière de conception de services. La recherche à ce stade a été soutenue par Thoughtworks, un fournisseur qui a maintenant retiré le programme.

Un avis de marché a été publié pour un contrat qui soutiendra l’évolution du projet vers les phases alpha et bêta jusqu’en août 2023. Dans le cadre de la phase alpha, dont le budget varie entre 250 000 et 400 000 £, une architecture technique détaillée sera créée, ainsi qu’une modélisation des menaces pour contrer les risques de sécurité et de fraude, ainsi que des recherches et des prototypes itératifs sur les utilisateurs, ainsi que la définition de systèmes et de processus de support tels qu’un service d’assistance.

Dans le cadre de la phase bêta, les objectifs du projet comprendront des tests de charge, de pointe et fonctionnels, ainsi que la mise en place de la cybersurveillance et de la journalisation, la prise en charge des tests de stylet et la correction de toute vulnérabilité avant le lancement. La fourchette budgétaire pour le projet bêta, ainsi que le support bêta public de six mois, ont été fixés entre 1,2 et 1,9 millions de livres sterling. La date limite pour les demandes des fournisseurs est le 25 octobre 2021.

La Commission électorale recommande l’introduction d’une pièce d’identité avec photo pour les élections depuis 2014 afin de contrer la possibilité de fraude électorale et a souhaité que des projets pilotes soient déployés à l’échelle nationale avant que le gouvernement ne s’engage dans un système d’identification des électeurs. Des pilotes sont menés depuis 2019 et ont été contestés par la population au motif qu’ils étaient illégaux.

Parmi les conclusions des procès, la Commission électorale a appris que « l’utilisation de cartes de vote comme type d’identification approuvé serait moins sûre que la pièce d’identité avec photo et nécessiterait un équipement plus coûteux ».

Dans un briefing de la Chambre des communes sur le projet d’identification des électeurs, publié en septembre 2021, les critiques ont noté que la « personnation », le crime de se faire passer pour quelqu’un d’autre lors du vote, est rare au Royaume-Uni et que l’introduction de l’identification de l’électeur était une « réponse disproportionnée ».