La R&D technologique reçoit un coup de pouce de trésorerie grâce à des bourses Future Leaders de 113 millions de livres sterling

Plusieurs utilisations de pointe de la technologie ont reçu un coup de pouce financier dans le cadre du financement de 113 millions de livres sterling du gouvernement pour mettre les innovations sur le marché.

Au total, 97 projets s’attaquant à des problèmes mondiaux majeurs, allant du changement climatique aux maladies chroniques, recevront le financement.

La ministre des Sciences, Amanda Solloway, a déclaré que l’argent aiderait à faire passer des idées innovantes du laboratoire au marché. « Nous mettons la science et l’innovation au cœur de nos efforts pour reconstruire mieux après la pandémie, en donnant à nos leaders scientifiques de demain les moyens de faire avancer la recherche révolutionnaire qui pourrait améliorer toutes nos vies et stimuler l’économie britannique », a-t-elle déclaré.

« Soutenues par 113 millions de livres sterling, les bourses Future Leaders doteront nos scientifiques et chercheurs les plus inventifs à travers le pays des outils nécessaires pour développer et mettre rapidement leurs innovations sur le marché, tout en aidant à assurer le statut du Royaume-Uni en tant que superpuissance scientifique mondiale. »

Parmi les projets soutenus, il y a RoboHike, qui est dirigé par Dimitrios Kanoulas, professeur adjoint à l’University College de Londres. Le projet donne aux robots autonomes à quatre pattes la capacité de naviguer sur des terrains difficiles, y compris dans la construction et l’agriculture, ainsi que sur les lieux de catastrophes naturelles. L’objectif est de développer des robots capables de naviguer de manière fiable et robuste dans des situations où la fourniture en temps opportun de services et d’aide d’urgence est essentielle.

Yujiang Wang, chercheur de carrière à l’Université de Newcastle, dirige un autre projet, qui utilise des enregistrements cérébraux à long terme, combinés à des capteurs environnementaux portables, pour capturer et analyser les fluctuations des crises d’épilepsie. L’équipe de Wang vise à développer un moyen de prévoir la gravité des crises à venir pour les patients individuels, ainsi que de développer des traitements futurs qui pourraient réduire leur gravité.

Emily Draper, chargée de cours en robotique chimique et en automatisation des expériences chimiques à l’Université de Glasgow, dirige un autre des projets à recevoir un financement. Son projet de recherche vise à développer un modèle prédictif qui permettra aux matériaux organiques de remplacer les métaux nocifs pour l’environnement et coûteux dans les appareils intelligents de tous les jours tels que les tablettes et les smartphones.

Un autre projet financé est dirigé par James Byrne, maître de conférences à l’Université de Bristol, qui étudie comment les minéraux contenant du fer trouvés dans le sol peuvent agir comme des batteries naturelles – connues sous le nom de biogéobatteries. Son projet étudiera comment les bactéries utilisent ces batteries pour générer et stocker de l’énergie.

Le financement des 97 projets sera fourni par le biais du programme de bourses Future Leaders du Royaume-Uni research and innovation (UKRI). Le ministère des Affaires, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle et l’UKRI ont déclaré que l’investissement permettra aux chercheurs des universités et des entreprises de progresser rapidement dans leurs études en finançant des équipements essentiels et en payant les salaires des chercheurs.

Ottoline Leyser, directrice générale de l’UKRI, a déclaré : « Les nouveaux Fellows annoncés aujourd’hui auront le soutien et la liberté dont ils ont besoin pour poursuivre leurs idées de recherche et d’innovation, en fournissant de nouvelles connaissances et compréhensions et en s’attaquant à certains des plus grands défis de notre époque. »