La publicité payante n’est toujours pas couverte par le projet de loi sur la sécurité en ligne

Chien de garde des consommateurs Lequel? a réitéré son appel au gouvernement britannique pour qu’il s’attaque à la publicité payante frauduleuse dans le prochain projet de loi sur la sécurité en ligne, après avoir constaté que les plateformes de médias sociaux et les moteurs de recherche ne protègent pas adéquatement leurs utilisateurs contre les escroqueries.

Recherche menée par Which? a constaté qu’environ neuf millions de personnes – soit 17 % de celles qui ont répondu à son sondage représentatif à l’échelle nationale – avaient été ciblées par une escroquerie sur les médias sociaux, et que seulement un consommateur sur cinq se sentait protégé en ligne.

Il a également constaté que quatre personnes sur 10 (43 %) n’étaient pas satisfaites de la protection contre les escroqueries fournie par les plateformes de médias sociaux et les moteurs de recherche, ce qui est plus élevé que l’insatisfaction à l’égard de la protection offerte par le gouvernement (39 %), les fournisseurs de courriel (33 %), les entreprises de télécommunications (31 %) et les marchés en ligne (29 %).

L’enquête a également révélé que les gens avaient vu ou été ciblés par une arnaque par courriel (58 %), textos (53 %) et appels (47 %). Environ une personne sur six (17 %) a déclaré avoir vu ou avoir été la cible d’une escroquerie sur les médias sociaux, comparativement à une personne sur sept (14 %) pour les sites Web d’achat et à une sur 10 (10 %) pour les moteurs de recherche.

Au total, un peu moins de huit personnes sur 10 (79%) ont déclaré avoir vu ou avoir été ciblées par une arnaque en ligne. Des chiffres récents de l’Office for National Statistics (ONS) suggèrent que la fraude a augmenté de 36% par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

Selon Which?, une victime – une femme de 75 ans – a perdu plus de 30 000 £ en 2020 à cause d’une arnaque potentielle de crypto-monnaie, après avoir été trompée par une publicité tierce sur Facebook qui présentait des citations fabriquées de Deborah Meaden de Dragon’s Den.

Après avoir cliqué, elle a été dirigée vers un formulaire en ligne pour saisir ses informations personnelles et a immédiatement reçu un appel téléphonique d’un représentant de l’entreprise concernée. Comme la publicité était sur un site en qui elle avait confiance et apparemment approuvé par une personnalité de la télévision bien connue, la femme croyait qu’elle était légitime.

« J’ai perdu mes économies de toute une vie et j’ai dû prendre une libération de capitaux propres sur ma maison. Cela a été très stressant. J’exhorte Facebook à être plus vigilant et à examiner toutes les entreprises autorisées à faire de la publicité », a-t-elle déclaré à Which?.

Répondre au Which? Un porte-parole de Meta a déclaré: « Les escrocs utilisent plusieurs méthodes en ligne et hors ligne pour exploiter les gens, y compris les faux appels téléphoniques et messages texte, les e-mails de phishing et les publicités frauduleuses en ligne. Nous consacrons des ressources importantes à la résolution de ce problème à l’échelle de l’industrie sur et en dehors de nos plateformes.

« Pour lutter contre cela, nous travaillons non seulement pour détecter et rejeter les publicités frauduleuses sur nos services, mais aussi pour bloquer les annonceurs et, dans certains cas, les poursuivre en justice. Bien qu’aucune application de la loi ne soit parfaite, nous continuons d’investir dans de nouvelles technologies et méthodes pour protéger les personnes sur notre service contre ces escroqueries. Nous avons également fait don de 3 millions de livres sterling à Citizens Advice pour mettre en œuvre un programme d’action britannique contre les escroqueries afin de sensibiliser aux escroqueries en ligne et d’aider les victimes.

« Le gouvernement doit inclure la publicité payante dans le projet de loi sur la sécurité en ligne afin que les consommateurs obtiennent enfin la protection dont ils ont besoin contre les fraudeurs qui ne reculeront devant rien pour cibler les victimes potentielles en ligne. »

Rocio Concha, lequel? Le directeur des politiques et du plaidoyer a déclaré que malgré le fait que ces entreprises disposent de certaines des technologies les plus sophistiquées au monde, elles n’en faisaient toujours pas assez pour protéger leurs utilisateurs contre les escroqueries.

« Le gouvernement doit inclure la publicité payante dans le projet de loi sur la sécurité en ligne afin que les consommateurs obtiennent enfin la protection dont ils ont besoin contre les fraudeurs qui ne reculeront devant rien pour cibler les victimes potentielles en ligne », a-t-elle déclaré.

Quel? Avait précédemment exhorté le gouvernement à inclure la protection contre les cyber-escroqueries en ligne dans le projet de loi sur la sécurité en ligne en mai 2021, lorsqu’il avait écrit une lettre conjointe aux côtés d’une coalition d’autres organisations représentant les consommateurs, la société civile et les entreprises.

« Les plateformes en ligne jouent un rôle central en permettant aux criminels d’atteindre et de frauder les internautes par l’hébergement, la promotion et le ciblage de contenus faux et frauduleux sur leurs sites, y compris des publicités dont ils tirent des bénéfices importants », a écrit la coalition, qui comprenait également l’Association for Financial Markets in Europe (AFME), MoneySavingExpert, La police de la Ville de Londres et Age UK, entre autres.

« Bien que nous reconnaissions que le gouvernement fait progresser des initiatives visant à lutter contre certains aspects de la fraude en ligne, il existe un risque croissant que les plans actuels pour les futurs cadres réglementaires n’adoptent pas une approche globale des menaces auxquelles sont confrontés les consommateurs et ne reflètent pas l’ampleur ou l’urgence du problème. »

Dans un rapport publié en décembre 2021 par la commission parlementaire mixte pour le Sa en ligneFety Bill – qui a été mis en place pour examiner le projet de loi à venir et proposer des améliorations avant qu’il ne soit soumis au Parlement pour approbation finale – les députés et les Lords ont déclaré que l’exclusion de la publicité payante dans le projet de loi « entraverait l’objectif déclaré du gouvernement de lutter contre la fraude en ligne et les activités qui créent un risque de préjudice plus généralement ».

Ils ont ajouté que « l’exclusion de la publicité payante laissera les fournisseurs de services peu incités à supprimer les publicités préjudiciables, et risque d’encourager une prolifération supplémentaire de ce type de contenu » et que « l’Ofcom devrait être responsable d’agir contre les fournisseurs de services qui autorisent systématiquement les publicités payantes qui créent un risque de préjudice à être placées sur leur plate-forme ».

Bien que le gouvernement britannique ait élargi la portée du projet de loi sur la sécurité en ligne au début de février 2021 en ajoutant trois nouvelles infractions pénales et un certain nombre de nouvelles « infractions prioritaires » (y compris la fraude) auxquelles les entreprises de technologie devront empêcher de manière proactive les gens d’être exposées, la publicité payante n’est toujours pas incluse dans le projet de loi.