La plupart des employés informatiques sont mal à l’aise de déployer des technologies de surveillance au travail

Les équipes informatiques des entreprises ont exprimé leur malaise face à l’utilisation des technologies de surveillance des employés au travail, les travailleurs et les gestionnaires soulignant son potentiel pour accélérer l’épuisement professionnel, réduire le moral et augmenter l’anxiété.

Depuis le début de la pandémie et le passage à un travail à distance plus répandu, de nombreuses entreprises se sont tournées vers la technologie pour maintenir la surveillance et le contrôle de leurs effectifs, ce qui comprend la surveillance de leur activité Web, le temps passé dans les applications et les programmes, la journalisation des clés et des clics, et les enregistrements audio et vidéo des employés.

Selon une enquête menée par la société d’expérience numérique des employés 1E et Wakefield Research, près de neuf sur 10 (89%) des 500 responsables informatiques interrogés ont déclaré avoir une expérience directe du déploiement de ces technologies, tandis que quatre sur cinq des 500 travailleurs informatiques (84%) ont déclaré la même chose.

En outre, 83 % des gestionnaires et 77 % des travailleurs ont indiqué que les technologies de surveillance numérique sont déployées par leur employeur actuel pour surveiller la productivité dans l’ensemble de l’organisation, la grande majorité des deux groupes (87 % et 84 % respectivement) constatant des impacts négatifs depuis que leur entreprise a commencé à le faire.

Les impacts négatifs cités par les équipes informatiques comprennent une augmentation de l’anxiété des travailleurs, une perte de confiance des employés dans la direction, des employés qui démissionnent, des difficultés à embaucher du nouveau personnel, des taux d’épuisement plus rapides et généralement un moral plus bas au travail.

« La plupart des recherches et des rapports sur cette question à ce jour se sont concentrés sur les employés que les entreprises espionnent », a déclaré Ian Greenleigh, vice-président de la marque et des communications de 1E. « Ils sont plus anxieux et rancuniers, plus susceptibles de simuler du travail, de démissionner et même de voler des biens sur leur lieu de travail. Pourtant, jusqu’à présent, la recherche a négligé la perspective de ceux qui sont chargés de l’espionnage: les travailleurs et les gestionnaires de l’informatique.

« Il est très probable que l’augmentation perçue de la productivité soit en fait une augmentation du présentéisme », a-t-il ajouté. D’autres études ont montré que les employés surveillés sont plus de deux fois plus susceptibles de faire semblant de travailler et passent en moyenne 67 minutes par jour au-delà de leurs heures normales de travail afin que les autres voient qu’ils sont en ligne. Agir productif et être productif sont très différents. »

Un rapport 1E sur ses conclusions a en outre noté que « le confort varie considérablement en fonction de la technologie de surveillance spécifique utilisée », et que si de nombreux professionnels de l’informatique acceptent la nécessité pour les entreprises de surveiller la productivité, les sentiments partagés montrent qu’il existe des limites claires autour de ce qui est jugé acceptable.

« Ils sont plus à l’aise avec le fait que leur entreprise surveille les comportements en ligne de base tels que l’activité Web (58% des travailleurs informatiques et 58% des responsables informatiques) et enregistre le temps passé à utiliser divers programmes (57% des travailleurs informatiques et 49% des responsables informatiques) », a-t-il déclaré. « Cependant, ils sont plus susceptibles de voir des mesures indirectes de la productivité. [like keylogging and video recordings] comme une atteinte excessive – une atteinte à la vie privée qui a également peu de valeur commerciale.

Ces répercussions négatives et les niveaux généraux d’inconfort entourant la surveillance de la productivité sont également directement liés à la transparence des employeurs quant à leur utilisation de la technologie.

« Presque tous les responsables informatiques (95 %) et 89 % des informaticiens affirment que la transparence augmenterait leur confort… Pourtant, étonnamment, beaucoup ne voient pas ce niveau de transparence en action », indique le rapport.

« Des responsables informatiques dont l’entreprise actuelle utilise EPST [employee productivity surveillance technology], près de la moitié (48 %) disent que les employés n’ont pas été informés du tout que la technologie est utilisée ou qu’on leur a dit qu’elle était utilisée, mais pas comment la surveillance est menée.

Accès aux données

Près de neuf travailleurs sur 10 ont convenu que les employés devraient avoir accès aux mêmes données que celles détenues à leur sujet par leur employeur.

Le rapport ajoute que 27% des travailleurs et 33% des gestionnaires soulèveraient également des préoccupations auprès de la direction de l’entreprise avant le déploiement, 5% et 8% respectivement déclarant qu’ils refuseraient carrément de déployer la technologie.

Il a également constaté que si plus des deux tiers des informaticiens (69%) et des gestionnaires (67%) pensent qu’il est approprié pour les entreprises de surveiller ce que les employés font pendant le temps de travail, 73% des gestionnaires ne seraient pas à l’aise de demander à leur propre personnel de déployer les technologies. En outre, 46% des travailleurs ont déclaré qu’ils ne seraient pas non plus à l’aise avec le fait qu’on leur demande de déployer la technologie.

Environ un tiers des informaticiens et des gestionnaires ont déclaré que l’utilisation des technologies numériques pour surveiller la productivité des employés constituait une atteinte à la vie privée et ne devrait en aucun cas être utilisée.

Un autre quart de tous les travailleurs et gestionnaires ont ajouté que la capacité de la technologie à mesurer la productivité est inexacte parce qu’elle ne fournit pas deVue complète du travail et des contributions d’un employé.

« Les réactions internes pourraient condamner la mise en œuvre dès le départ, car la grande majorité du personnel informatique divulguerait son utilisation à ses collègues et proposerait des solutions de contournement même si elle violait la politique de l’entreprise », indique le rapport dans sa conclusion.

« Avec près de la moitié des responsables informatiques qui travaillent dans leur entreprise depuis cinq ans ou moins considérant la technologie comme une invasion de la vie privée, le recul semble susceptible de se poursuivre », a-t-il déclaré. « Les services informatiques sont maintenant dans une position précaire et les entreprises doivent décider si les risques connus liés à l’utilisation de la technologie de surveillance de la productivité valent les récompenses potentielles. »

Droit à la déconnexion

En février 2022, l’Organisation mondiale de la santé et l’Organisation internationale du Travail ont conjointement appelé les entreprises et les gouvernements à imposer des limites claires à la surveillance sur le lieu de travail et à soutenir un droit à la déconnexion, au motif que cela réduirait les impacts négatifs sur la santé physique et mentale des pratiques de travail à distance numériques.

Le mois suivant, le Trades Union Congress (TUC) a averti que la surveillance numérique du lieu de travail « échappait à tout contrôle » et pourrait conduire à une discrimination généralisée, à une intensification du travail et à un traitement injuste sans une réglementation plus stricte pour protéger les travailleurs.

À la mi-avril 2023, le TUC a réitéré cet avertissement et a en outre averti que le gouvernement britannique ne protégeait pas les travailleurs contre l’« exploitation » des technologies d’intelligence artificielle sur le lieu de travail, y compris celles utilisées à des fins de surveillance des employés.