La main-d’œuvre britannique a besoin d’une reconversion pour une transition nette zéro

La main-d’œuvre du Royaume-Uni devra développer une gamme de nouvelles compétences « transversales » pour gérer la prolifération des technologies vertes pendant la transition prévue du pays vers le zéro net, indique un rapport du groupe de travail sur les emplois verts soutenu par le gouvernement.

Convoqué en novembre 2020 par le ministère des Affaires, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle (BEIS) et le ministère de l’Éducation, l’objectif primordial du groupe de travail est d’aider le gouvernement à élaborer un plan d’action pour soutenir son engagement à créer deux millions d’emplois verts de bonne qualité d’ici 2030.

Publié le 14 juillet 2021, le rapport de 83 pages du groupe de travail examine comment le gouvernement peut aider les travailleurs à se recycler et à améliorer leurs compétences pendant la transition vers une économie à faibles émissions de carbone, et affirme que « chaque emploi a le potentiel de devenir vert ».

À partir de son analyse du potentiel des emplois verts – qu’il définit comme « un emploi dans une activité qui contribue directement à la réalisation de l’objectif de zéro émission nette du Royaume-Uni et d’autres objectifs environnementaux, tels que la restauration de la nature et l’atténuation des risques climatiques », ou qui le soutient indirectement – le groupe de travail a déclaré que les compétences en sciences, en technologie, en ingénierie et en mathématiques (STEM) en particulier sous-tendront de nombreux emplois nécessaires à la transition.

« Par exemple, les scientifiques seront nécessaires pour innover dans les technologies de transition vers le zéro émission nette, comme décrit dans le livre blanc sur l’énergie du gouvernement sur l’alimentation de notre avenir net zéro, ainsi que pour fournir des recherches vitales sur l’adaptation au climat », indique le rapport.

« De même, des ingénieurs seront nécessaires pour utiliser la pensée systémique pour relever les défis complexes de la décarbonisation, et auront également un rôle crucial à jouer dans le renforcement de la résilience des infrastructures et des bâtiments au changement climatique. »

Avec l’introduction de technologies à faibles émissions de carbone, le rapport indique que de nombreux travailleurs auront également besoin d’une diversité de compétences. En donnant l’exemple de la rénovation des maisons, du chauffage traditionnel au gaz naturel aux alternatives à faible émission de carbone – un aspect clé de la transition énergétique – les rénovateurs devront être en mesure de travailler et d’optimiser de multiples technologies, a-t-il déclaré.

À l’heure actuelle, les chaudières et l’isolation sont installées indépendamment, mais dans un monde net zéro, plusieurs technologies fonctionneraient dans une maison, y compris des panneaux solaires, des points de charge de véhicules électriques (VE), des pompes à chaleur, des batteries et des systèmes intelligents pour contrôler ces technologies en interaction, a-t-il déclaré. « Cela démontre l’importance de la collaboration entre les chaînes d’approvisionnement en matériaux et en compétences. »

Au-delà des STIM et de la diversité croissante des compétences, le rapport a également souligné la nécessité d’améliorer les compétences numériques et en matière de données dans l’ensemble de la main-d’œuvre, ce qui recoupera de la même manière de nombreux secteurs de l’économie.

« Les sources de production d’électricité renouvelables sont intermittentes et la gestion de cela nécessitera un stockage et une flexibilité dans les systèmes locaux et nationaux », a-t-il déclaré. « Cela nécessitera une meilleure utilisation des données et des compétences en numérisation pour permettre à l’infrastructure de réseau intelligent de fournir un système fiable. D’autres domaines de compétences numériques incluent les véhicules électriques, qui nécessitent un contrôle numérique efficace des batteries et des moteurs pour atteindre l’autonomie requise, et la logistique, où la consolidation des livraisons et la réduction du nombre de véhicules sur la route maximisent les réductions d’émissions. »

Il a ajouté que la construction d’infrastructures énergétiques, en particulier dans les nouvelles technologies impliquant le captage, l’utilisation et le stockage de l’hydrogène et du carbone (CCUS), créera également une demande de compétences numériques améliorées.

D’autres domaines qui seront essentiels pour la main-d’œuvre dans la prestation de zéro net comprennent les compétences en gestion de projet, l’éducation et les compétences en gestion du changement, ainsi que les compétences générales en leadership et en communication, selon le rapport.

« La campagne en faveur de l’objectif net zéro n’est pas seulement essentielle pour l’avenir de la planète, elle a le potentiel d’inaugurer une nouvelle vague d’emplois hautement qualifiés de bonne qualité partout au pays », a déclaré Sue Ferns, membre du groupe de travail sur les emplois verts et secrétaire générale adjointe principale du syndicat Prospect. « Mais cela ne se fera pas sans une action coordonnée du gouvernement, de l’industrie et des syndicats.

« Ensemble, nous devons travailler pour nous assurer de déployer adéquatement les compétences dont nous disposons, de développer celles dont nous avons besoin et de créer des emplois verts dans chaque pays et région – et ce rapport établit un plan pour le faire, en commençant par la création d’un nouvel organisme national pour aider à guider l’important processus de transition de la main-d’œuvre afin qu’aucun travailleur ne soit laissé pour compte alors que nous écologisons notre économie. »

Toutefois, le rapport a également souligné que bon nombre des impacts de la transition vers le zéro net seront inégalement répartis entre les régions du Royaume-Uni et dépendront en grande partie de la composition sectorielle de l’emploi local.

For exemple, les grappes industrielles telles que Merseyside et Humberside sont susceptibles de bénéficier d’une concentration d’opportunités d’emploi dans le CCUS et l’hydrogène à faible teneur en carbone, tandis que la demande autour des véhicules électriques profitera probablement aux centres de fabrication automobile tels que les Midlands.

« De même, les impacts de la transition seront inégalement répartis à travers le pays, les secteurs les plus exposés à la transition étant concentrés dans des régions spécifiques, dont beaucoup font déjà face à d’autres défis socioéconomiques », indique le rapport. « L’analyse montre que le pourcentage d’emplois touchés pourrait varier de 19% à Londres à 23% dans les East Midlands.

« La plus forte concentration d’emplois dans la construction, le transport et l’industrie manufacturière se trouve dans les East Midlands, les West Midlands, le Yorkshire et le Humber, et le nord-est de l’Écosse dépend toujours de manière significative de l’industrie pétrolière et gazière, plus de 10% des travailleurs d’Aberdeen étant directement employés par le secteur. Si elle est mal gérée, la transition pourrait avoir de graves répercussions sur l’économie locale en général.

Pour faire face à la nature inégale de la transition, le rapport recommandait que le gouvernement établisse un organisme à l’échelle du Royaume-Uni avec une représentation nationale pour assurer l’élan et la cohérence de la transition de la main-d’œuvre, y compris les progrès dans la prestation.

Parmi les autres recommandations, mentionnons : la promotion de l’enseignement efficace des changements climatiques et des connaissances et compétences, en particulier les STIM, requises pour les emplois verts; veiller à ce que chaque adulte soit continuellement soutenu dans l’accès à des conseils et à des parcours d’orientation écologiques; et en s’appuyant sur les travaux en cours pour créer de nouvelles voies d’emploi, par exemple par le recours à des stages, à des niveaux T, à des stages et à des camps d’entraînement sur les compétences.

Anne-Marie Trevelyan, ministre britannique de l’énergie et du changement climatique et coprésidente du groupe de travail sur les emplois verts, a déclaré: « Alors que nous sommes les chefs de file mondiaux dans la lutte contre le changement climatique, nous devons investir dans l’atout le plus important du Royaume-Uni – sa main-d’œuvre – afin que nos employés aient les compétences nécessaires pour réaliser une révolution industrielle verte et prospérer dans les emplois qu’elle créera.

« Nous avons accueilli favorablement les recommandations formulées par le groupe de travail sur les emplois verts, qui constituent un grand pas en avant dans la fourniture de travailleurs qualifiés et d’emplois verts essentiels à la transition du Royaume-Uni vers l’objectif zéro net.

« Son rapport, ainsi que nos ambitieux programmes de compétences, nous seront d’une valeur inestimable pour nous alors que nous construisons une voie vers des carrières vertes pour les personnes de tous horizons et que nous veillons à ce que les travailleurs et les communautés qui dépendent de l’économie à forte intensité de carbone soient soutenus alors que nous repérons une voie plus verte vers un avenir plus propre. »

Le groupe de travail est composé de 17 personnes de l’industrie, des syndicats et du secteur des compétences, notamment: Rhian Kelly, directeur des affaires corporatives au Royaume-Uni chez National Grid Group; Yvonne Kelly, directrice et chef de la direction de l’East London Institute of Technology; Russell Smith, directeur général de RetrofitWorks; et Nick Molho, directeur exécutif d’Aldersgate Group.