La double championne olympique d’aviron Helen Glover trace la voie vers les Jeux olympiques de Paris 2024

De temps en temps, Helen Glover souhaite avec désinvolture qu’une blessure grave aurait pu mettre fin à toute cette folie.

Une forme de revers physique ou de problème qui aurait pu la forcer à prendre sa retraite et finalement mettre un terme à sa passion pour l’aviron.

C’est une chose d’être maman de trois enfants de moins de cinq ans, dont une paire de jumeaux, et de « garder littéralement la tête hors de l’eau » avec tout ce que cela implique.

C’est complètement différent de faire cela. ET essayer de se préparer pour une autre campagne olympique en montagnes russes.

Mais en vérité, le feu compétitif à l’intérieur de Glover – deux fois championne olympique – n’avait pas diminué après son crack aux Jeux de Tokyo 2021.

Et bien qu’elle reste physiquement capable de rivaliser avec les meilleures du monde, le désir d’y aller une fois de plus, 12 ans après le triomphe de Londres, a alimenté ses ambitions au cours de l’hiver.

Alors qu’elle trace son chemin vers les Jeux olympiques de Paris 2024, elle espère pouvoir inspirer d’autres femmes qu’il est possible de combiner maternité et excellence sportive.

C’était lors de la course de l’école en octobre dernier lorsque son mari Steve Backshall – le présentateur respecté de la BBC TV sur la faune – a remarqué que les rames n’étaient pas encore prêtes à être suspendues.

Glover, 36 ans, se souvient : « Nous conduisions avec les enfants à l’arrière, discutant de mon prochain objectif.

« D’un point de vue pratique, j’avais bien l’intention de le laisser là après Tokyo.

OFFRE SPÉCIALE CASINO – MEILLEURES OFFRES D’INSCRIPTION DE NOUVEAUX CLIENTS

« J’avais fait de l’aviron côtier et cela m’a rappelé à quel point j’aimais l’entraînement et la concentration.

« Je me disais : peut-être que je vais rejoindre un club de CrossFit, peut-être que je ferai un triathlon.

« C’était quelques semaines après l’épreuve d’aviron de novembre et Steve a dit: » Je pense que vous devriez essayer à nouveau. »

« J’ai dit : ‘Vous savez que si je réussis bien aux essais, je le ferai encore…’

« Il a dit : ‘Absolument. Je t’ai vu, tu n’as pas fini!’

« Je n’aurais jamais fait ça de mon propre dos. C’était vraiment Steve qui reprenait ça, qui en était témoin.

« J’ai du mal à m’en aller clairement. Et ça a l’air fou que quand j’ai pensé à la retraite pour la première fois, je me disais : « Ce serait génial d’avoir une blessure qui mettrait fin à ma carrière. »

« Celui qui m’enlèverait la décision. »

Glover pensait honnêtement qu’elle se présenterait à ces essais hivernaux internes, qu’elle se ferait battre et que « cela aiderait vraiment à fermer la porte ».

Pourtant, selon des initiés de British Rowing, ses chiffres ce jour-là et depuis ont été exceptionnels.

Elle n’a rien perdu de la force ou de la volonté qui l’ont propulsée vers des médailles d’or olympiques successives avec Heather Stanning.

La star née en Cornouailles a déclaré: « Il y aura un moment où je ne pourrai plus le faire.

« Ce moment n’est probablement pas trop loin. J’aurai 38 ans aux prochains Jeux.

« Il y aura un jour où je ne serai plus physiquement capable.

« Jusqu’à ce que ce jour arrive, j’ai l’impression que si j’aime ça, si cela fait de moi un meilleur parent et une meilleure personne, alors je devrais le faire. »

Ses objectifs pour 2023 seront les Championnats d’Europe en Slovénie en mai, puis deux régates de Coupe du monde avant les Championnats du monde à Belgrade en septembre.

Glover – qui a terminé quatrième à Tokyo avec le docteur qualifié Polly Swann – veut être dans « quel que soit le meilleur bateau britannique » dans la capitale française.

British Rowing lui a donné la permission de suivre des séances de gymnastique à la maison – et non à leur QG d’entraînement – après avoir mis les enfants au lit.

Elle a déclaré: « Quand je pense à Paris, le podium est définitivement ce que je vise.

« Je pense presque que je ne veux pas rentrer à la maison les mains vides.

« De me voir sur le podium avec mes enfants là-bas. C’est assez ambitieux, c’est beaucoup de travail qui m’attend, mais être sur le pOdium est définitivement un objectif. »