J’ai fait une croisière sur la rivière Paris avec des dégustations de fromage – nous avons été traités comme des rois

Si les murs pouvaient parler, ceux du plus grand monument historique privé de France auraient certainement des histoires à raconter.

À seulement une heure du centre de Paris, j’ai l’impression de remonter le temps en déambulant dans les anciens couloirs du grand château de Vaux-le-Vicomte.

Il est livré avec de grands bustes en pierre, des plafonds finement peints et de délicats bougeoirs datant du 17ème siècle.

Quelques heures plus tôt, je naviguais le long de la Seine sur la barge Deborah, un navire de croisière fluviale de luxe qui n’a que trois ponts et 11 cabines.

Notre visite au château est l’une des nombreuses escales historiques de notre croisière de six nuits en France médiévale avec croisières de vacances anglaises, qui nous emmène de Paris à Sens dans le centre-nord de la France.

C’est la toute première croisière française de la compagnie de croisière et je peux dire que je me suis senti immergé dans le luxe français dès le moment où je suis monté sur la péniche.

Nous avons été accueillis avec un verre de pétillant par notre équipage de six personnes, y compris le capitaine, le chef et l’hôte, avant d’être montrés dans nos cabines confortables.

Toutes les cabines sont équipées de deux lits simples, d’une salle de bains privative et de fenêtres qui vous permettent d’admirer la vue sur la rivière.

Lorsque vous n’êtes pas dans votre chambre, il y a un bar et un salon et une terrasse avant avec un bain à remous (parfait pour un plongeon au clair de lune).

Il y a aussi une terrasse sur le toit pour les baigneurs – ou ceux qui ont besoin d’une sieste l’après-midi.

Malgré les installations enviables, la nourriture était le véritable point culminant de la péniche.

Chaque jour était un délice gastronomique, avec des déjeuners et des dîners de trois plats soigneusement conçus par notre chef et servis avec du vin local et suivis de cocktails en soirée.

Et si vous avez encore un petit creux, il y a des dégustations de fromage français tous les jours.

Le glamour français ne s’est pas arrêté là non plus.

Notre première nuit à bord a débuté en fanfare après une performance de musiciens locaux chantant des mélodies françaises classiques alors que nous flottions loin des lumières scintillantes de Paris.

Dire au revoir à la belle architecture de la capitale n’est pas si difficile lorsque vous êtes sérénadé et que vous savez que vous avez une liste impressionnante de châteaux qui vous attendent.

Après notre premier arrêt au château de Vaux-le-Vicomte, direction le pittoresque village de Barbizon.

Cette charmante région a inspiré de nombreux grands artistes français, qui se rendaient fréquemment lors de pèlerinages de peinture.

Notre visite guidée nous a emmenés dans une petite auberge du 19ème siècle où beaucoup de ces peintres ont séjourné et où leurs œuvres sont maintenant accrochées.

« Un bon goût de la France historique »

En se promenant dans le village, il était agréable de voir que ses chalets en pierre et ses rues bordées d’arbres attirent encore aujourd’hui des groupes de peintres et leurs chevalets.

L’un des points forts de la croisière pour les historiens appropriés sera une visite du palais de Fontainebleau, également connu comme la maison des rois, car il abritait de nombreux dirigeants, du roi Louis VII à Napoléon III.

Les grandes salles sont extrêmement bien entretenues et vous visiterez la chapelle, la galerie, la salle de bal et la seule salle du trône en France encore dans son état d’origine.

Par pur hasard, nous avons eu droit à un spectacle de musique classique dans la chapelle majestueuse ornée d’or.

Après une escale à Montereau-Fault-Yonne, notre navigation s’est terminée dans la ville de Sens, qui abrite la cathédrale Saint-Etienne de Sens, la première des grandes cathédrales gothiques.

Semblable à Notre-Dame de Paris, le bâtiment est impressionnant en taille et en grandeur et est encore très utilisé aujourd’hui.

Même ceux qui ne sont pas dans leur histoire médiévale auront du mal à ne pas être impressionnés par la magnificence de certains des bâtiments que nous avons vus lors de ce voyage.

Mais il ne s’agissait pas seulement de sites touristiques, bien sûr.

Le dernier soir, nous nous sommes livrés à une dégustation de vin avant de monter à bord du bateau une dernière fois pour une soirée de gala, où nous avons partagé nos moments préférés avec nos autres invités autour d’un cocktail.

La croisière nous a certainement donné un bon avant-goût de la France historique.

Et ce qui le rend encore plus spécial, c’est qu’après avoir visité les anciennes maisons des rois, notre chef sur board Barge Deborah s’est assuré que nous dînions comme des rois aussi.