Interview : Maintenir une entreprise informatique en activité pendant l’invasion russe

Les entreprises ukrainiennes continuent d’opérer au milieu de l’invasion de leur pays par la Russie et sont déterminées à poursuivre dans le cadre de l’effort national pour ne pas être vaincues par la menace de l’Est.

Le fournisseur de services de développement de logiciels Redwerk en est un exemple. Après que la vie de tout son personnel a été jetée en l’air lorsque des chars russes sont entrés en Ukraine, la société a dû agir rapidement.

Konstantin Klyagin, son fondateur, rentrait chez lui après des vacances au Sri Lanka et, lors d’un changement de vol à Dubaï, il a appris que la Russie avait envahi son pays natal.

Il a dû changer ses plans alors qu’il était à Dubaï et s’est dirigé vers Berlin, où il avait auparavant vécu et possédé un appartement. Il n’est pas encore retourné en Ukraine.

Klyagin est le fondateur et PDG de Société ukrainienne de développement de logiciels Redwerk, qui se concentre sur le développement de logiciels en tant que service (SaaS) pour les entreprises. Il a été mis en place par Un Klyagin de 24 ans en 2005 et sert maintenant des clients internationaux avec des services de développement SaaS construits dans les clouds Amazon Web Services et Microsoft Azure.

La société a commencé à Zaporizhzhia et a ouvert un bureau à Kiev en 2010. Son personnel comprend des développeurs, des experts DevOps, des chefs de projet, des concepteurs d’interface utilisateur (UI) et tous les rôles nécessaires pour créer et lancer une opération SaaS à grande échelle, a déclaré Klyagin.

C’est le 24 février de cette année que, sur un vol de retour en Ukraine, Klyagin a dû penser à aider sa famille et son personnel à se mettre en sécurité, avant de penser à son entreprise.

« Quand je suis arrivé à Dubaï pour changer de vol, les médias étaient pleins de nouvelles sur l’invasion », a-t-il déclaré à Computer Weekly. « J’ai écouté le discours de Vladimir Poutine et j’ai réalisé que je n’allais pas en Ukraine. »

« J’ai écouté le discours de Vladimir Poutine et j’ai réalisé que je n’allais pas en Ukraine »

Konstantin Klyagin, Redwerk

Klyagin a déclaré que le spectacle le plus choquant pour lui était que des chars russes traversaient la frontière à seulement 80 km de la ville de Kharkiv, où il a grandi et avait de la famille.

« Je ne suis jamais rentré à Kiev en février et je travaille à distance depuis », a-t-il déclaré. « Je suis arrivé à Dubaï, j’ai réalisé que la Russie avait envahi et qu’il n’y avait aucun moyen de revenir en arrière car l’espace aérien était fermé. »

Klyagin avait auparavant vécu et travaillé en Allemagne et avait un appartement à Berlin, alors il a décidé d’y aller. Sa petite amie, qui était enceinte de leur premier enfant, l’a rapidement rejoint.

Après cinq mois à Berlin, ils ont déménagé à Lisbonne au Portugal, où Klyagin avait un grand groupe d’amis. « Lisbonne était considérée comme une plaque tournante importante du Web 3.0 et de nombreux entrepreneurs ukrainiens sont venus ici », a-t-il déclaré.

Ses parents sont maintenant en sécurité à Berlin, mais son entreprise, avec 80 employés, est restée en Ukraine.

Klyagin lui-même prévoit de retourner en Ukraine dès que cela sera possible. « Quand c’est sûr et que la guerre est terminée, je retourne en Ukraine le lendemain », a-t-il déclaré.

Entre-temps, Redwerk a continué à fonctionner à grande échelle, après un ralentissement temporaire lorsque l’entreprise et son personnel se sont réadaptés à la nouvelle réalité à laquelle l’Ukraine est confrontée.

« Au début de l’invasion, il y avait beaucoup d’incertitude », a déclaré Klyagin. « De nombreuses entreprises déplaçaient des opérations entières dans l’ouest du pays, mais il y avait des difficultés majeures, y compris une pénurie de logements, alors nous décidons de le faire de manière décentralisée. »

C’est là que l’expérience de travail à distance acquise par l’entreprise pendant la pandémie de Covid-19 a aidé. « Nous avons dit à tout le monde que chacun d’entre eux recevrait 2 000 $ à l’avance en espèces ou sous la forme qu’ils voulaient, afin de payer leur chemin vers la sécurité, ou ils pourraient utiliser leur propre argent et nous les indemniserions », a déclaré Klyagin.

Presque tout le personnel de Redwerk a accepté l’offre. « La plupart des membres de l’équipe travaillent à distance depuis la pandémie, avec seulement 10 à 15 personnes au bureau chaque jour », a déclaré Klyagin. « Notre peuple est allé soit dans l’ouest du pays, soit au centre. »

Puis, le 28 février, Klyagin a écrit un courriel à ses employés pour leur demander si tout le monde était en sécurité et ce dont ils avaient besoin pour travailler. « J’ai dit continuons à travailler parce qu’il était important pour tout le monde d’avoir un revenu dans cette situation et c’était aussi important pour l’économie ukrainienne », a-t-il déclaré.

Klyagin a déclaré qu’au cours de la première semaine de l’invasion, 20% du personnel de l’entreprise pouvait travailler, à la deuxième semaine, elle avait atteint 80% et avant la fin du mois de mars, elle était opérationnelle à 100%. « Et nous avons continué à embaucher des gens », a-t-il ajouté. « Nous n’avons laissé personne partir, à part l’attrition habituelle.

« Nous gagnons des gens parce qu’il y avait plus de bonnes personnes sur le marché qui étaient simplement victimes de leur eles mployers paniquent et les laissent partir. Nous avons été en mesure de sélectionner les meilleurs esprits et talents pour faire croître l’entreprise. »

L’entreprise a perdu deux employés lorsqu’ils ont rejoint l’armée ukrainienne.

Selon Klyagin, Redwerk fait plus d’affaires maintenant qu’avant la guerre. Il croit que c’est parce qu’il s’est concentré sur l’entreprise pour l’empêcher de penser à la tourmente en Ukraine. « J’ai trouvé que c’était un refuge pendant la guerre et cela a fonctionné parce que j’ai eu cinq nouveaux clients, 25 employés de plus et que l’entreprise a grandi », a-t-il déclaré.

L’entreprise n’a perdu aucun client après l’invasion après que Klyagin ait contacté chacun d’eux séparément pour les rassurer que le travail ne serait pas interrompu.

En fait, Redwerk n’est pas la seule entreprise de Klyagin. Depuis 2021, il investit également dans une société créée à Zaporizhzhia qui développe des drones à usage civil, en se concentrant sur les environnements industriels. IZIVIZ, comme on appelle l’entreprise, est encore dans sa phase de démarrage, mais a subi une transformation pendant la guerre.

« L’entreprise a été suspendue pendant quelques mois, mais nous avons décidé d’aider l’armée à préparer ses drones et nous avons fourni des drones gratuitement », a-t-il déclaré.