HMRC frappe le ministère de l’Intérieur avec une facture de 33,5 millions de livres sterling sur l’application « négligente » des règles IR35

Le ministère de l’Intérieur a reçu un double coup de taxes et de pénalités totalisant 33,5 millions de livres sterling, après qu’un examen des procédures de conformité IR35 du ministère par HM Revenue &Customs (HMRC) a déterminé qu’il avait été « négligent » dans sa mise en œuvre des réformes de l’évasion fiscale.

Le ministère de l’Intérieur Rapport annuel et comptes 2020-2021 montre que le ministère a vu sa mise en œuvre des réformes ir35 mise à l’étude par HMRC en 2018, mettant en lumière un certain nombre de cas où le statut d’emploi de ses entrepreneurs a été mal évalué.

Depuis le 6 avril 2017, les organisations du secteur public, telles que le ministère de l’Intérieur, sont chargées de déterminer si les entrepreneurs avec qui elles s’engagent doivent être imposés de la même manière que le personnel permanent et salarié (au sein de l’IR35) ou les travailleurs non salariés (en dehors de l’IR35).

L’examen du HMRC a déterminé que le ministère de l’Intérieur avait incorrectement évalué de nombreux entrepreneurs comme travaillant en dehors de l’IR35 depuis avril 2017, ce qui a entraîné une facture de 29,5 millions de livres sterling pour couvrir l’impôt sur le revenu, les cotisations d’assurance nationale et les intérêts que HMRC réclame a été perdu à cause de ces erreurs.

Les comptes 2020-21 du ministère de l’Intérieur indiquent que le ministère avait un total de 216 travailleurs non salariés dans ses livres au 31 mars 2021 qui gagnaient au moins 245 £ par jour, et 90 d’entre eux ont vu leur statut IR35 changé à la suite d’un examen de cohérence à un moment donné depuis le 1er avril 2020.

Le ministère, qui s’occupe de la prévention du crime et du contrôle de l’immigration au Royaume-Uni, a également subi une pénalité supplémentaire de 4 millions de livres sterling après que HMRC a déterminé que son application des règles hors paie avait été « négligente ».

La charge de 4 millions de livres sterling a été conditionnellement suspendue pendant trois mois, confirment les comptes, pour donner au ministère de l’Intérieur le temps d’améliorer ses procédures de conformité IR35.

« Les conditions concernent le respect des obligations de notification et de dépôt du ministère de l’Intérieur, un contrôle d’assurance à 100% sur toutes les déterminations hors du champ d’application, une meilleure gouvernance autour du recours à des entrepreneurs et de la main-d’œuvre contingente », a déclaré le document comptable.

Le Ministère s’est également engagé à améliorer la formation offerte aux gestionnaires d’embauche et la façon dont il surveille la conformité aux règles IR35 tout au long du « cycle de vie » de ses engagements avec les entrepreneurs. « Le ministère de l’Intérieur s’attend à remplir ces conditions », ajoute le document.

Dans une déclaration à Computer Weekly, un porte-parole du ministère de l’Intérieur a décrit les déterminations inexactes comme une « petite erreur administrative » que le ministère a travaillé en étroite collaboration avec HMRC pour corriger depuis qu’elle a été révélée.

« Le HMRC a reconnu que le ministère de l’Intérieur a fait tous les efforts possibles pour résoudre ce problème rapidement et efficacement et a suspendu le [£4m] sanction imposée pendant que la coopération est en cours », a ajouté le porte-parole.

Ce qui n’est pas clair dans les comptes, c’est si le ministère de l’Intérieur a utilisé l’outil en ligne très décrié de HMRC Vérifier le statut d’emploi pour l’impôt (CEST) pour évaluer le statut IR35 de ses entrepreneurs lorsque les erreurs se sont produites.

Computer Weekly a posé cette question directement au ministère de l’Intérieur à deux reprises, mais – au moment de la rédaction du présent rapport – n’avait pas reçu de réponse.

Computer Weekly a également contacté HMRC pour obtenir des éclaircissements sur la façon dont le ministère de l’Intérieur avait été « négligent » dans son application des règles IR35, mais un porte-parole du ministère a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les affaires fiscales d’un autre ministère.

La nouvelle des erreurs d’évaluation IR35 du ministère de l’Intérieur vient dans la foulée de la divulgation, découverte par Computer Weekly, que le ministère du Travail et des Pensions (DWP) a payé 87,9 millions de livres sterling d’impôts impayés à HMRC à la suite de la découverte d’inexactitudes historiques dans sa propre mise en œuvre des règles IR35. Dans ce cas, le Ministère a confirmé qu’il avait eu recours au CEST pour déterminer comment ses entrepreneurs devraient être taxés.

Dave Chaplin, PDG de l’autorité contractante ContractorCalculator, a déclaré à Computer Weekly que les factures fiscales servies au Ministère de l’intérieur et au DWP soulignent à quel point le déploiement des réformes IR35 a été problématique pour les clients finaux et les organisations d’embauche dans le secteur public.

« La certitude est ce dont les entreprises ont besoin pour réussir », a-t-il déclaré. « Si les contrats commerciaux ne peuvent être conclus avec certitude, cela détruit le tissu fondamental d’une économie de marché. Ce que nous voyons maintenant est une conséquence des fausses promesses que HMRC a faites au Parlement avant le déploiement de la législation hors paie, et de l’incertitude créée par l’échec de l’outil CEST de HMRC.

« C’est extrêmement grave et depuis avril 2021, la situation a empiré et le Parlement ne devrait pas le tolérer. HMRC semble ne pas comprendre à quel point leurs réformes ont été destructrices pour la vie des gens et pour l’économie. Il faut se poser des questions.