Fissuration du message dans une bouteille

Plus tard cette semaine, le 28 janvier, le Musée national de l’informatique tiendra une conférence virtuelle explorant le monde des codes de cryptage insolubles.

Les messages cryptés « impardonnables » trouvés dans un certain nombre de bouteilles échouées à Hambourg entre 2016 et 2019 peuvent être liés à la drogue, ou ils peuvent faire partie d’un canular. Mais le chiffrement a longtemps été utilisé pour partager des informations classifiées. Pendant la guerre froide, il a été utilisé par les espions et en 2012, un message parmi les ossements d’un pigeon trouvé dans une cheminée dans le Surrey ont été liés aux débarquements du jour J.

Dans leur exposé virtuel, Elonka Dunin et Klaus Schmeh prévoient d’explorer des codes tels que le manuscrit crypté voynich, les messages cryptiques infâmes du tueur du Zodiaque et le code inscrit sur Kryptos, la mystérieuse sculpture située au centre du siège de la CIA.

Computer Weekly a parlé à Dunin et Schmeh avant leur conversation virtuelle pour explorer pourquoi le grand public est intrigué par les clés de cryptage et les codes impraticables.

« Mon intérêt initial a commencé avec Kryptos, dit Dunin. « C’est l’un des codes les plus célèbres dans le monde, et n’a pas été fissuré. »

Dunin est co-fondateur et co-leader d’un groupe de cryptographes qui travaillent à casser le chiffre final sur la célèbre sculpture. Elle a dit que pendant son travail sur Kryptos, elle était contactée par beaucoup de gens demandant s’il y avait une liste de codes de cryptage célèbres qui n’avaient pas encore été fissurés.

« Il n’y avait vraiment pas une liste hiérarchisé de codes célèbres non résolus, alors j’ai décidé de faire une page Web, dit-elle. La page n’était qu’une simple page de texte, mais, selon Dunin, elle avait attiré des millions de visites.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les gens étaient si intéressés par ces codes, Dunin a dit: « Eh bien, c’est un mystère et les gens aiment les mystères, qu’il s’agisse de mystères assassiner ou puzzle puzzle qu’ils vont avoir à résoudre. C’est aussi le sentiment de faire quelque chose que personne d’autre n’a jamais fait auparavant, comme grimper au sommet de l’Everest. C’est l’idée qu’il y a des millions, ou du moins des milliers, de personnes qui ont travaillé et que personne n’a été en mesure de résoudre.

Un peu comme trouver un trésor enfoui, les gens qui essaient de casser ces codes croient qu’ils sont les seuls qui finiront par résoudre le puzzle », a déclaré Dunin.

L’intérêt de Dunin pour les codes a commencé quand elle était enfant. « J’ai toujours été intéressé par les codes et les chiffrements depuis que je suis une petite fille, dit-elle. « J’irais au magasin de dix cents et il y aurait des magazines de mots croisés. Parfois, à la fin, ils avaient peu de codes. J’achèterais le magazine, je ferais les cryptomonnaies et j’ignorerais le reste des mots croisés.

À l’âge adulte, elle a participé à des défis de cryptage et a assisté à des conventions de pirates informatiques. Lors d’un de ces événements, elle a rencontré Schmeh. Le couple a récemment collaboré à un nouveau livre, Rupture de code : un guide pratique.

Schmeh dirige le blog Klausis Krypto Kolumne, en regardant l’historique de cryptage et les mystères de cryptage non résolus. Selon Dunin, Schmeh est le blogueur crypto le plus prolifique au monde.

Décrivant la popularité de ses messages, Schmeh a déclaré: « Habituellement, les articles les plus populaires sont ceux qui ont un rapport au crime. » Particulièrement populaires sont les postes qui regardent les crimes non résolus, at-il ajouté. « C’est vraiment fascinant – l’idée de détectives fauteuil résoudre les crimes. »

Pour Schmeh, l’un des crimes les plus intéressants concernait un meurtrier d’épouse dans les années 1880 qui a créé des messages cryptés en attendant son procès en prison. « Ils ne sont toujours pas résolus après 140 ans, dit-il.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pensait que le meurtrier créerait un message imprègne, Schmeh a répondu : « Il y a la possibilité que tout cela ne soit qu’un canular, mais il y a beaucoup de questions ouvertes sur cette affaire. »

Le meurtrier a finalement été pendu pour avoir tué sa femme, mais Schmeh a dit qu’il pourrait aussi avoir assassiné deux épouses précédentes. « Il est possible qu’il écrivait sur ses épouses précédentes, mais il pourrait juste être une collection dénuée de sens de symboles sur des feuilles de papier. Personne ne le sait.

Dunin a décrit un autre cas dans lequel les gardiens de prison ont pu intercepter un message crypté d’un prisonnier en attente de procès, envoyé à quelqu’un avec qui il collaborait à l’extérieur. Le message donnait au collaborateur des instructions pour trouver et détruire certaines preuves qui pourraient être utilisées pour condamner le prisonnier, mais le code a été fissuré.