Des milliers de personnes condamnées à tort après une erreur informatique

Plus de 5 000 personnes ont été enregistrées à tort comme ayant fait l’objet de condamnations criminelles après qu’une erreur informatique a signifié que des plaidoyers de culpabilité ont été attribués à des défendeurs par erreur.

Dans son dernier rapport annuel, le Service des cours et tribunaux de Sa Majesté (HMCTS) a révélé qu’entre avril 2020 et octobre 2020, les plaidoyers de culpabilité ont été enregistrés par erreur sur son système informatique Libra, qui est utilisé dans des centaines de tribunaux de première instance à travers le comté.

Les erreurs se sont produites lors d’une mise à jour par lots du système provoquée par le nombre élevé d’ajournements de tribunaux de première instance pendant la pandémie de Covid-19.

Selon le rapport annuel du HMCTS, un total de 5 231 personnes et 55 entreprises ont été touchées. Les erreurs d’enregistrement des plaidoyers de culpabilité ont entraîné des inexactitudes sur l’ordinateur national de la police, ce qui signifiait que les casiers judiciaires auraient pu apparaître lors des vérifications.

Les tribunaux à l’échelle nationale ont été touchés, notamment : Bromley Bexley Wimbledon Croydon et Highbury à Londres.

« L’erreur s’est produite en avril 2020 après que le personnel – sans erreur – a appliqué une facilité de modification en vrac à plusieurs cas ajournés en raison de la pandémie de Covid-19 », a déclaré le rapport du HMCTS. « L’erreur s’est produite lorsque le personnel n’a pas remarqué le changement sur une feuille de résumé produite à des fins de vérification. Le SSMMC a informé les ministres et, après une enquête, toutes les erreurs de données ont été corrigées.

Les problèmes ont été corrigés et dans le rapport annuel du HMCTS, Kevin Sadler, pdg par intérim et administrateur des comptes, a déclaré: « Je suis convaincu que le problème de contrôle important identifié dans cette déclaration, relatif aux mises à jour des lots conduisant à l’enregistrement de plaidoyers de culpabilité par erreur, a fait l’objet d’un examen rigoureux et a été géré au moyen d’activités d’atténuation appropriées, efficaces et proportionnées. »

Le HMCTS a déclaré : « Il s’agissait d’un problème temporaire qui a été rapidement résolu. Personne n’a reçu un verdict ou une peine incorrects.

Une enquête du Commissariat à l’information est en cours et, dans un communiqué, il a déclaré : « Les gens ont le droit de s’attendre à ce que les organisations traitent leurs renseignements personnels de façon responsable. »

Le contrat libra original a été signé en 1998 avec ICL, qui a ensuite été acquis par Fujitsu. Il a été conçu pour remplacer les équipements obsolètes et incompatibles par un logiciel standardisé de gestion des dossiers dans plus de 300 tribunaux de première instance. L’objectif global était de fournir une bureautique aux tribunaux et une infrastructure standard.

Dans un rapport de 2003, le Comité des comptes publics a déclaré que libra était l’une des pires initiatives de finances publiques qu’il ait jamais vues.

Le HMCTS ne nommerait pas le fournisseur actuel de Libra, invoquant une sensibilité commerciale.